金瓜茶原珍藏于北京故宫内廷，１９６４年由故宫转出，有百年左右的历史。金瓜茶表面光滑，色泽红褐，口感润滑厚重，沏水后汤色浓艳，呈宝石红和玫瑰红色彩，入口即化。由于“金瓜贡茶”十分珍贵，常被朝廷用于赏赐有功之臣和馈赠外国使节的珍贵礼品。原料为大叶种晒青茶。
“金瓜贡茶”是怎样产生的呢？
云南是茶的发祥地，云南民族先民早在汉晋时期便已大面积种植茶叶并将“南中七子”（最早的普洱茶团茶）进贡中原王朝。唐宋时期普洱茶已销往四面八方，声名远播，并进入了皇宫朝廷。清代阮福《普洱茶记》载：“西蕃之用普茶，已自唐时。普茶名重天下，京师尤重之。”明清时普洱茶更名重天下，盛极一时。
宫廷要求制作的普洱贡茶虽连年上贡，但始终没有在社会上流通。能够得到它的只有一个途径，就是皇帝每年拿出一部分赏赐有功大臣，而得到的大臣也轻易不舍得使用，有的人只是把它当成高级药材存放，身体不适时才拿出冲饮，以达到驱病强身之功效。
由于普洱茶的特殊功效，成为朝廷钦点必贡之物。公元1659年，云南普洱茶被正式写入大清朝廷贡茶案册，并指定为皇家冬天专用茶。
无论是故宫中珍藏的旷世奇珍、还是散落民间的孤版绝版，哪一版的金瓜贡茶，都已经超越了饮料的含义，与历史、文化结缘，成了精于品茗的风雅人士品读历史、感悟生活的特殊载体
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