首先，我们要明确生茶和熟茶的区别。生茶和熟茶都由云南大叶种晒青毛茶制作而成，毛茶属于普洱茶原料，普洱生、熟茶都是由普洱茶毛茶加工得来。毛茶经过蒸压成型制成生茶或者渥堆发酵制成熟茶。且熟茶是为避免新茶的缺陷、追求旧茶的品质所创造的一种技术手段。
普洱茶毛茶的加工从品种的培育、选择、养护，采摘的季节和采摘的标准，加工的工序和要求，毛茶的内质和外形等等都有严格的要求。毛茶制成后，如果加工普洱生茶，只需要通过选择品质风格和选择外形进行压制就可制成普洱生茶。
而普洱茶熟茶是在毛料的基础上进行再加工，需要对毛料的内质有相当程度的了解，并且对熟茶工艺要有精深的研究和大量的实际操作经验才能制作出品质令人满意的普洱熟茶。除了生产技术，制作熟茶的资金也是相对庞大的。一个稳定的茶堆，通常需要2、3吨以上的毛茶。一个茶堆需要的时间也是巨大的成本之一。除了经验、时间和金钱，熟普加工的不稳定性也是一个重要的成本构成。姑且不论烧堆、结块这种硬性的损失，熟茶成品的品质也是一个不能够被完全掌握的结果——没有任何一个技术人员可以保证自己发酵的每一堆都是好的。
