普洱茶地理标志产品保护区域包括云南省普洱市、西双版纳州、临沧市、保山市等11个州（市）、75个县（市、区）、639个乡（镇、街道办事处）的现辖行政区域。其中，原料产量之和超过年产量90%的西双版纳、临沧市和普洱市，是普洱茶界公认的三大核心产区。
近年来随着山头概念的兴起，以老班章、易武、冰岛、景迈山等一线山头为代表，三大产区中的其他山头也陆续打开知名度。茶友们在选购普洱茶时，当前品饮价值和未来转化空间缺一不可，名山头意味着高品质，这也是山头茶备受追捧的原因所在。
西双版纳茶区
西双版纳茶区地处北纬21°10′～22°40′，地势北高南低，最高海拔2429米，最低海拔477米，在三个产区中纬度和平均海拔最低。澜沧江由北向南贯穿境内，以易武、倚邦领衔的古六大茶山（江内茶）位于江北，以布朗山、巴达山领衔的新八大茶山（江外茶）则位于江南。
古六大茶山主要分布于西双版纳勐腊县，以易武茶为代表，这一片区的普洱茶往往会呈现出“汤甜水柔”的品质特征；与此相反，位于勐海县和景洪市的新八大茶山，以布朗山、帕沙和巴达山为代表，这一片区的普洱茶苦涩度相对较高，滋味饱满浓酽，茶气强劲。
临沧茶区
临沧茶区地处北纬23°29′～24°16′，东西两侧地势偏高，中间相对低缓，最高海拔3429米，最低海拔730米。怒江支流由东北流向西南、澜沧江由北而南，得天独厚的地理条件，不仅孕育出享誉茶界的国家级群体良种——勐库大叶种和凤庆大叶种，同时还有大量古茶树资源得以完好保存，热度很高的冰岛、昔归、忙肺等名山茶也都产自于此。
相对于版纳茶区而言，临沧普洱茶大多具有苦弱涩强、香型特殊的品质特点。
普洱茶区地处北纬22°02′～24°50′，北部山势排列紧密，由北向东南、西南散开，呈扫帚状，最高海拔3370米，最低海拔317米，地势北高南低，澜沧江贯穿境内西南部。
总体而言，普洱茶三大茶区各有特点，以目前知名度和价格来衡量，西双版纳、临沧和普洱依次排序，但这并不能作为判断普洱茶是否具有存放价值的依据。
时常会听存茶经验丰富的老茶友说：易武茶的存放价值非常高；版纳勐海茶区的浓酽经转化后醇厚饱满，临沧茶的涩感转化后则无比柔滑……也就是说，在确保原料优质、工艺醇熟、仓储得当的前提下，每一款普洱茶都有“越陈越香”的可能。
