茶，在中国人的家庭中是必不可少的物品。既有“柴米油盐酱醋茶”的生活茶，又有“琴棋书画诗酒茶”的文化茶，许多人更是“烟酒茶不离手”。就连平生有“抽烟、喝酒、烫头”三大爱好的于谦，在现实的豪宅中也有一间茶室，平常在家就爱喝茶。
为什么中国人离不开茶呢？
一 致瘾的天然保健品
目前现存最早、成书于汉代的医药书籍、也是最早有记录茶的《神农本草经》:“茶味苦，饮之使人益思，少卧，轻身，明目”。此书也记载了一个故事：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。
另外一本中医名著、东汉张仲景所著的《伤寒杂病论》:“茶治便脓血甚效”。
据传活了141岁的药王孙思邈，所著《千金方》也记载了茶 “令人有力，悦志”。
明代医学大家李时珍，在《本草纲目》中：“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火。火为百病，火降则上清矣。然火有五次，有虚实。苦少壮胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故与茶相宜。”
中国历朝历代许多的医学大家，在所著医书中都提到了茶。总结起来，古代对于茶的认知：提神、醒脑、去火、解腻等等。
现代科学技术对于茶的功能成分以及药理作用，早已有精确的试验和分析。迄今为止，茶叶中经过分离鉴定额化合物有700多种。茶叶有机化合物中有糖类、脂类、蛋白质三大初级代谢产物，还包括如茶多酚、生物碱、茶氨酸、芳香物质、色素等次级代谢产物。这些营养成分具备非常好的医疗保健价值。
我国的茶专家陈宗懋院士、刘仲华教授、王岳飞教授、屠幼英教授、邵婉芳教授等人，对茶营养成分和功能成分都有精深的研究。
部分营养成分
尤其是生物碱中含有2%-4%的咖啡碱。它是一种中枢神经的兴奋剂，具有提神的作用和致瘾性。对咖啡碱安全性评价的综合报告结论是：在人正常的饮用剂量下，咖啡碱对人无致畸、致癌和致突变作用。
二 地方习惯演变成饮用风俗
从已有资料研究，在隋唐前茶叶还不曾普及。更多流通于宫廷贵族之中，民间使用集中在西南巴蜀地区的富裕家庭。
《华阳国志．巴志》记载:“周武王伐纣，实得巴蜀之师，......茶......皆纳贡之”；
《晏子春秋》记载:“晏子相景公，食脱粟之饭，炙三弋五卵茗菜而已”；茗：茶的代名词之一。
西汉的辞赋家王褒，流传于世一份关于奴婢的契约《僮约》。里面记载“烹茶尽具”“武阳买茶”。武阳，今成都附近的彭山县双江镇。
唐朝的陆羽著《茶经》，是中国乃至世界上现存最早、最完整、最全面介绍茶的专著。详细的介绍了当时茶叶生产的历史、源流、现状、生产技术以及饮茶技艺、茶道原理的综合性论著。陆羽推崇对茶烹煎，称为煎茶法。自此以后，茶叶逐步流行大众。
宋徽宗赵佶曾作《大观茶论》，对北宋时期蒸青团茶的产地、采制、烹试、品质、斗茶风尚等有详细记述。北宋时期，煎茶法已不流行，替代的是点茶法。由于皇帝的喜爱，当朝官员的推波助澜，点茶法流行，依托于点茶法的斗茶活动遂兴。
唐宋期间，许多文人、僧客也加入到饮茶、斗茶之中，引出了禅茶一味、江心江中水等典故；
在明朝以前，茶叶以紧压形式存在，称“龙团凤饼”。主要流行于的权贵阶层、文人僧客团体。由于其工艺相当复杂，明太祖朱元璋于是下令“上以重劳民力，罢造龙团，惟采芽茶进……汲泉置鼎，一渝便暖。”于是从制法、饮法上发生了根本性的变化，形成了现代茶叶生产和饮用的雏形。尤其是饮用上，泡茶法开始流行，普通大众、贩夫走卒也能参与到泡茶、饮茶行列之中。“废团改散”间接上也促进了茶具的改进，自此茶叶与茶具相互促进发展。
三 现代社交的完美媒介体
改革开放之后，整个中国的经济得到巨大释放。人民生活水平不断提高，对于精神文化的需求也不断提升。尤其是1984年延续千年的茶叶专卖制度被废除，中国茶叶获得了新生动力。茶叶逐步具有了社交媒介功能，以茶待客、以茶会友、以茶愉情贯穿于日常。
从古至今，街坊邻居串门儿，主家必是沏茶待客，宾客交流，在袅袅茶香中慢慢开启。
商务交流也离不开茶叶相伴。2016年，足球巨星贝克汉姆为“双11天猫全球狂欢夜”站台，马云在办公室接待贝克汉姆，一起品茶。
在健康的基础上，茶叶成了社交中必不可少的媒介。
中国人长久来养成的饮茶习惯，已经融入到中国人的基因里。她不再是简单的饮品，也不仅仅是一种社交媒介，她更仿佛成为一种信仰的生活方式。中国人确实离不开茶！
参考资料：
《神农本草经》
张仲景《伤寒杂病论》
孙思邈《千金方》
李时珍《本草纲目》
《华阳国志．巴志》
《晏子春秋》
夏涛《制茶学》
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