红茶发酵后需要马上烘干（干燥），发酵是红茶制作的独特阶段，经过发酵，叶色由绿变红，形成红茶红叶红汤的品质特点，而红茶发酵后宜快速晾干或者烘干，否则堆积过久，会产生酸败气味，而执行烘干程序，则又分为毛火初干和足火复干两个阶段。
红茶的干燥是将发酵好的茶坯，采用高温烘焙，迅速蒸发水分，达到保质干度的过程。其目的有三：利用高温迅速钝化酶的活性，停止发酵；蒸发水分，缩小体积，固定外形，保持干度以防霉变；散发大部分低沸点青草气味，激化并保留高沸点芳香物质，获得红茶特有的甜香。
接着把茶叶投入200℃左右的热锅中揉捻炒制，使叶细胞受损，分泌出茶汁出来，让茶叶形成紧直条索的样子，增加茶汤浓度。然后把茶叶放置在专门的发酵框或发酵车里，放入发酵箱或发酵室发酵，使茶叶形成红叶红汤的特点。
