普洱茶在一定时间内“越陈越香”，茶叶的色、香、味、品质，在一定的温湿度、氧气和微生物环境下，得到显著的提升。但到底多少时间内普洱茶才不会过期，依然具有品饮价值，依然具备令人惊喜的品质，目前尚无定论，只是根据经验，一般普洱熟茶4年会达到第一阶段的适饮期，生茶则6年，其后是不断达到品饮高峰期的路上，也许在某个时间段后又会处于品饮值的衰落期。
有茶友提出，“越陈越香”，正确的理解应该是“越陈越醇”。这种观点不无道理。
某种程度上，普洱茶的“越陈越香”其实也可以理解为普洱茶的保质期很长，且时间会赋予其美好的品质，是保质期的另一种“美化”说辞。根据几个茶友间的交流和探讨，这几点看法对普通茶友非常有帮助。
观点一，普洱茶有最佳品饮期，过后就是下划线；观点二，普洱茶没有保质期，但有巅峰期，巅峰过后慢慢归于平凡；观点三，越陈越香是有时间界限的，不可能无限夸大的，但是普洱茶确实是越陈越香的。越陈越香这几个字是普洱茶的灵魂，没有了这几个字普洱茶的真正的灾难就来了；观点四，越陈越香本来就是伪命题，香味物质为烃类，都是易挥发物质，从成茶起随着时间推移慢慢减少且不可逆，茶的陈化是果胶以及其他酚类、酮类、生物碱慢慢转化出利口感的物质，所以越陈越醇才是正解。以上观点茶友可自己消化参考对照。
那什么是“醇”呢？
普遍的含义是，酒味浓纯。而“醇厚”一词，在我们品鉴普洱茶的语境中，可理解为，茶的气味、滋味等浓厚、纯正，反向理解可以是淡薄、不纯、有杂异味！
另外，普洱茶的越陈越醇之醇，指向为“醇化”，而醇化中的“醇”字，还可以这么去理解，就是让一些不该有的，带有刺激性的，不健康的物质，通过时间的氧化让它挥发散失掉。从这个维度去理解，我们可以感受到普洱老茶和普洱新生茶之间的对比，一个是醇和，一个是刺激性强，一个是体感舒服，一个是体感比较强烈。
本人在近期频繁地品鉴中老期普洱茶的过程中，有一点体会，普洱茶，不论生熟，殊途同归。不论是普洱生茶还是普洱熟茶，通过时间的氧化后，汤色转红，品质转醇，滋味变柔，逐渐趋于相似的品饮值，即茶品本身通过时间的转化不仅品质得以升华，口感体验变佳，心情感受上亦有舒服愉悦的反应。
其实所谓的“殊途同归”这个也很好理解，普洱熟茶的发明就是为了快速获得转化结果，而逐渐探索出的一种通过人为施加“外力”（潮水），使其短期内迅速发酵出适宜人群身体和口感品饮的一种工艺。而普洱生茶需要漫长地转化，漫长地等待，“爷爷做茶，孙子喝”的时间跨度，极其不符合人类“及时行乐”、当下品饮的欲望。
从这个角度来看，可以说是普洱熟茶“僭越”了普洱生茶的地位，“压缩时空”、“迅速成熟”，因为聪明的人类一定要想方设法用最高效的手段来获得利己的结果。
普洱生茶和普洱熟茶有时候就像龟兔赛跑，方向一致，终点一致，只是奔跑的速度不一样。
生茶，靠自然转化，慢；熟茶，靠人工潮水发酵，快。一个是和时间慢慢变老，一个是和时间快速赛跑，但它们的目的和方向是一致的。
回到本文最初的话题，普洱茶的“越陈越醇”，其实是有终点的，并不是无尽的。因为有客观事实佐证，相信很多普洱茶友，都可能喝到五六年以上的普洱茶，其实有些茶品，比起新茶时期，寡淡无味，香气微弱，非常不符合“越陈越香”、“越陈越醇”的结果。可能是原料问题，可能是工艺问题，也可能是储存不当问题等等，有可能是在工艺制作上被糊弄了，传闻绿茶化的烘青普洱茶，新茶时期高香高甜，存三五年后，逐渐变得寡淡，也有某些不符合普洱茶原料的品种，拿来制作普洱茶，导致后期不耐存放，等等，任何环节都有可能出问题。而至于百年老茶到底还有没有品饮值，我们可以参照一个案例：20世纪60年代期间，北京故宫中仅存的一个金瓜贡茶，经后期开汤审评，滋味淡薄。
只有原料品种的正宗性、适制性、优越性，和工艺的正当性，加之仓储的科学化管理，普洱茶才有可能在一系列复杂的化学反应下，在有限时间范围内，变得陈香和醇厚。
(责任编辑：大润大品)
