一说起
普洱的最大特点，很多人可能就会想到“
越陈越香”，也正是因为这一独特属性，
普洱不仅有了极高的品饮价值，而且还成了
收藏保值的投资品。
最长保存期和最佳品饮期
首先，从严格意义上讲，
普洱确实是没有，也不需要保质期的，但也有很多前提，这一点的依据是国标《
地理标志产品普洱茶》（GB/T 22111-2008），其中对
普洱茶有以下规定：
“在符合本标准的贮存条件下，
普洱茶适宜长期保存。产品应贮存在清洁、通风、避光、干燥、无异味的库房内，仓库周围应无异味气体污染”。
同时，现在的
普洱茶外包装都会写上一句：在清洁、通风、避光干燥、无异味、无污染
存储条件下，可以长期保存。
但是只有这些，还无法清楚解释一些茶品在长期存放后反而出现品质下降的现象，因此这里我们引入一个新的概念——赏味期，它的范畴比保质期要严格一点，是指食物能保留最佳风味的时间，一旦超过这个时间，虽然还能饮用，但味道没有之前好了。
把这个概念套用在
普洱上，我们就得到了
普洱茶“最佳品饮期”的含义。
那
普洱茶的“最佳品饮期”到底是多少年呢？很遗憾，这个问题并没有一个标准的答案。只要仓储条件好，理论上是可以一直保存的，并没有设置上限。
因为
普洱的最佳品饮期，牵扯到的东西非常多，和
茶叶产地、储存方式、
生茶熟茶和个人喜好都有关系。
普洱茶的“
越陈越香”，是过程与结果的一种表述。“陈”是一个时间概念，而“香”在这里不仅仅是代表某种具体的香气，更多地是在强调
茶叶品质。
从另一个角度来看，“陈”是一个长期的过程，为
普洱茶内含物质的持续
转化，提供了时间上的保障。
在这里抛砖引玉，大胆给出自己的分析方法，那就是应该以
普洱茶在实际
冲泡后，体现出的饮用品质来判断：
入口鲜爽，
回甘生津强烈，滋味可以略带苦涩，但很快化开；
体感舒适，身体接受度高，喝完没有过度亢奋，失眠等反应。
小编认为至少满足以上四点的
普洱生茶，才称得上是到了最佳品饮期。
没有生产过程中失误，所导致的霉味；
口感温润，
茶汤顺滑，饮后喉间温润通透，体感舒适，没有不适感；
醇厚、饱满、香甜、润滑等滋味，至少要有3种。
小编认为至少满足以上五点的
普洱熟茶，才称得上是到了最佳品饮期。
由于生产条件和陈放方式的原因，
普洱茶的储存上限虽然没有一个清晰地定论。
但
普洱茶的
内含物质数量就那么多，在贮存过程中会因为微生物活动不断
转化和消耗，因此一定要把握好
普洱茶的“最佳品饮期”，在
内含物质消耗殆尽前饮用。
毕竟只有
冲泡并品饮
普洱，才能真正体现了它的价值，而过了“最佳品饮期”的
普洱茶，则是以探寻其背后的
历史故事和文化为主了。
我们都知道
普洱茶之所以会
越陈越香，是因为在长时间的贮存后，其品质会变得温润醇厚，并形成独特的
陈香。
单是新加工出的
普洱生茶，就能表现出多达四、五十种的芳香类物质，但这些香气很斑杂，并不是一个有机统一的整体。
有专家曾对存放五十年的
普洱茶进行检测，芳香类物质降到了七至九种，而且香气的演变已经有向单一方向
转化的趋势了。
其中占据主导位置的芳香类物质，名为氧化沉香醇，表现为香气典雅，也就是我们常说的“
陈香”了。即使被检测的
普洱茶已经跨越了半个世纪，但其上的氧化沉香醇含量仍十分稀少。
这些来之不易的
陈香，是在长期陈放时，由
茶多酚、咖啡碱和茶皂甙等多种物质在酶的作用下缓慢
转化而来，是
越陈越香真正意义上的来源。
越陈越香的过程中，贮存起到了提升作用。
普洱茶在贮存过程时会受很多因素影响。
比如
茶叶含水量、环境的温湿度、空气中的氧气含量、甚至是光线照射的角度，都可能会影响
普洱内含物质
转化速度的快慢。
简单地说，库房里应清洁、通风、避光、干燥、特别是无异味。
从
茶叶化学的角度上看，
越陈越香就像一个尚未被大规模开采的金矿一样，还有太多的物质尚未被发现，还有很多效果未被证实，还等待我们去发掘。
