古代有“三茶六礼”之说,“茶礼”即聘礼的一种。男方向女方下聘,以茶为礼,称为“茶礼”,又叫“吃茶”。明人许次纾《茶疏》说:“茶不移本,植必子生。古人结婚,必以茶为礼,取其不移植之意也。今人犹名其礼为下茶,亦曰吃茶。”因茶树移植则不生,种树必下籽,所以在古代婚俗中,茶便成为坚贞不移和婚后多子的象征,婚娶聘物必定有茶。这个大概意思和用“大雁”作为聘礼的寓意是相似的。古人对待婚姻其实是极其严肃,虽然在“万恶的旧社会”没有“自由恋爱”更没有“婚姻自由”,却有着对忠贞不离、与子偕老的追求与态度。现在的婚姻制度,或许真的太过于宽松了。
茶,作为婚姻的象征,是因为其不移的个性,一旦种下,必定开枝散叶。茶,作为爱情的象征,同样能表达忠贞不移;而英语中也有“my cup of tea”的修辞,表达对某人或某物的钟爱。只是每个人的那杯茶是不尽相同的,黛玉就觉得味道轻淡的暹罗贡茶好,刘姥姥则喜欢熬煮到浓苦的粗茶,而宝玉则喜欢“要泡三四次才出色”的“枫露茶”。槛内人一向反对将婚姻爱情这类东西标准化,对于时下那些教人恋爱或维系婚姻关系的书更是嗤之以鼻。如同品茶一样,能够清楚的认知品位一种茶并不一定意味着一定喜欢那种茶;无论你把一个人的性格捉摸的多透彻、你恋爱的技巧有多高超,不喜欢就是不喜欢。或许好茶有一个相对客观的标准,而自己喜欢适合自己的茶,绝对只有主观标准。
言归正传,就“茶礼”这个概念的当代意义而言,完全可以开发类似的产品。比如普洱茶,完全可以个性化定制婚礼纪念茶,到了银婚纪念日开一饼,金婚纪念日再开一饼。茶之爱,不是每个女生都懂的,不是每个女生都爱茶的。
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