“柴米油盐酱醋茶”，“琴棋书画诗酒茶”。“柴米油盐”、“琴棋书画”，哪样不比“茶”重要？干嘛先说“茶”。呵呵，我喜欢“茶”。谁叫我是“炎黄子孙”呢！

　　炎、黄都和茶有很大的渊源。“三皇”中的最后一个，神农，就是炎帝，五六千年前，首先发现了茶。炎帝人身牛头，身高八尺七寸，脸长得像龙，嘴唇厚大。据说，“神农尝百草”，每天遇到七十二种毒，“得荼而解之”。用来解毒的“荼”是什么，就是茶。“三皇”之后是“五帝”，第一个就是黄帝，中华民族的始祖。他姓公孙，号轩辕，名字就叫“荼”，就是“茶”。中国人，不喜欢茶，还是炎黄子孙吗？黄帝叫“荼”，他的左门神也叫“荼”：那位银盔银甲，手持浑铁点钢叉，面如生漆，两眼接耳，两眉朝天，一副络腮胡的，就是“神荼”。

　 “茶”，“南方之嘉木也”，生长在南方的一种美好的树木。云南、贵州、四川等是茶树原产地。炎帝发现了茶，但饮茶成传统据说是汉朝开始的。历朝历代，饮茶的方式大不一样。唐朝之前是煮茶，唐朝流行煎茶，宋代以点茶为主，明清以来泡茶一统天下。茶的种类大致分绿、红、黑、白，各有所长，饮者无数。

　　1300年前的唐代中期，茶圣陆羽横空出世，撰写了《茶经》，系统阐述了茶的起源、功效、制茶的工具、煮茶饮茶的器具、水、茶叶的产地等，成为茶学的集大成者（关于“经”，参见2013年10月15日A6版《说“经”》）。

　　以水为例，《茶经》说，煮茶的水，泉水最好，江水居中，井水最差。即便是泉水，又要是在石头上缓缓流动的水，不要飞瀑，也不能用山沟里静止的水。他把天下的水分了等级。最好的是“扬子江心水”，当时叫南零水，就是现在镇江的中冷泉。传说，湖州刺史李季卿到扬州，巧遇陆羽。赶紧让军士去南零取水。水运回来，陆羽舀起来说，是扬子江的水，但不是南零水。等倒了半桶，陆羽说，停，现在是南零水了。军士立即磕头求饶，说我们去南零装水，因为船晃，泼了一半，到了岸边再加了一半的江水，所以上面一半确实不是南零的水。神吧。

　　大唐盛世，威仪天下。一群隐居山林的诗僧与雅士，开始了对茶文化的悟道与升华，形成了以茶礼、茶道、茶艺为特色的中国独有的文化符号。日本和韩国的茶道莫不起源于此。可惜，我们却把国粹当成了外国的东西。所幸，上海世博会“茶仙子”鲍丽丽女士，遍访名山大川，求教隐士高僧，复兴了很多古茶礼，为党和国家几代领导人、参加世博会的各国元首演绎了中国茶礼。我观摩过她在东方艺术中心的表演，既美轮美奂，又宁静祥和，让人无限向往古人隐居林泉、回归自然的桃源之乐。

　　人活一世，草木一秋。“茶”，就是“人”在“草”“木”之间。所以茶与酒、咖啡不同，既能解渴，还让人在清醒中保持宁静，增强对世界的洞察力，寄托对自然的向往。难怪禅寺中最先流行茶。“禅茶一味”，说的是禅和茶都让人能够领悟佛理大法。唐代诗人卢仝有首长诗，人称《七碗茶》，从第一碗喝到第七碗，不但让你浑身通透，消除苦闷，还能文思泉涌，飘飘欲仙。七碗茶的茶道失传很久。好在鲍丽丽女士也成功复古了七碗茶。

　　喝茶只需两个动作——拿起和放下。人生亦如是，拿得起，放得下。茶留给中国人的，是生活的艺术，是心灵的安宁。