明代郎瑛的《七修类稿》曰：“种茶下子，不可移植，移植则不复生也”。茶礼成为了男女之间确立婚姻关系的重要形式，男子向女子求聘茶礼，称“下茶”，而女方受聘茶礼，则称“食茶”。潮人用茶叶作为聘礼，就意味着双方亲事定下来后就不再变动，如女子再受聘他人，会被世人斥为“吃两家茶”，为世俗所不齿。现在潮州产茶区有一些茶户，还以自制佳茗作为女子陪嫁妆奁。
结婚日，中午宴请亲朋之后，新娘须向家族中上辈亲属及姻亲来宾，由内到外，从长辈到晚辈，依次奉敬甜茶。敬茶时对长辈要跪敬，被敬者扶起新娘，饮茶双杯，赠新娘红包或金银首饰，俗称“赏面钱”。
昔日新娘敬茶，伴娘要做“四句”：“手捧甜茶跪厅中，敬奉爹奶上辈人。请饮甜茶添百福，四时如春永平安。”婚礼当天晚上，新娘在伴娘帮助下斟好甜茶以迎候前来闹洞房的客人。
婚后第二天早上，新娘须再次端甜茶敬长辈亲属，按辈份依次进行，先祖辈，次父辈，先男后女，逐一敬奉。对于长辈，旧时新娘应跪于席上，双手捧茶敬献。长辈喝下一杯甜茶就得回赐一个“红包”，口中念着“给儿孙兴家立业，合家前程似锦。”至于同辈就不必下跪了。敬完甜茶后，再斟一大盘，请晚辈儿童“食欢喜”，大家便应邀而上，高高兴兴地喝下一杯喜庆甜茶。
潮州菜驰名海内外。潮人宴席间，为助消化、退肥腻和解酒，还要先后跟上数道潮州工夫茶。这是潮汕饮食文化的独特表现。我国著名女学者冼玉清教授在品尝潮菜和工夫茶之后，赞赏说：“烹调味尽东南美，最是工夫茶与汤。”
在丧礼方面，凡亲人辞世，亲戚好友前来祭拜，丧家必以甜茶相待。喝杯甜茶之后，亲友才到灵堂前向死者默哀行礼告别。如其娘家长辈到来，晚辈媳妇也要捧甜茶叩跪行礼，然后才议事。
因整个潮汕地区女人都是不能送死者上山的，女属在送死者至一路口后就要回家，把家里打扫干净，备好甜茶，以请送上山的亲友饮用。
民间拜神祭祖礼品也必有茶。如旧时潮汕农村中的公用水井正月初三举行开井仪式时(除夕封井)，要祭拜井公井奶，要用三杯清茶倒进井里。寺院庙堂，神座佛前供桌上，也常献清茶三杯。拜谒祖宗先人，不论是家祭还是族祭，都必敬茶。因拜祭祖先是象征性的，故一般多以低廉劣质干茶叶放于杯中即可
