据2000年云南省第五次人口普查，全国怒族总人口大概3万人，其间云南有27 738人。怒族首要散布在怒江傈僳族自治州的福贡县、贡山县、兰坪县、泸水县和迪庆藏族自治州的维西县，此外西藏自治区察隅县、缅甸克钦邦北部山区也有少数怒族散布。怒族史称“怒子”、“怒人”等。唐代时就已居住在今日怒江州一带。怒族有三个族源，一是来自唐代“庐鹿蛮”，即“若柔”支系；二是来自元代“路蛮”，即诺苏支系；三是来自“怒子”，即“阿龙”、 “阿侬”两个支系。“阿龙”、“阿侬”与独龙族有亲属关系。怒族首要由自称“若柔”、“诺苏”、“阿龙”、“阿侬”4个支系组成。“若柔”首要集合在兰坪县兔峨乡和泸水县鲁掌镇；“诺苏”首要集合在福贡县匹河乡、子里甲乡；“阿龙”集合在贡山县茨开镇、捧打乡和丙中洛乡及迪庆州维西县、西藏察隅县；“阿依”首要集合在福贡县上帕镇、鹿马登乡和架底乡。怒族语属汉藏语系藏缅语族，分为四个支系．即若柔语、诺苏语、阿龙语和阿侬语。其间阿龙语和独龙语相通。因为长时间与傈僳族共处，怒族员遍及会说傈僳语。怒族无文字，20世纪五六十时代间，民间盛行“刻木”、“结绳”记事。
盐巴茶是怒江州一带怒族一种较为普偏的喝茶办法。先将小罐放在火炭上烤，取一把青毛茶或掰一块饼茶放人罐烤香，再将事前煨涨的开水参加罐中，至欢腾翻滚3～5分钟后，去掉浮沫，将盐巴块放在瓦罐中潮几下，并持罐摇摆，使茶水环转三五圈，再将茶汁倒入茶盅，茶盅中再加过量开水稀释。这种茶汁呈橙黄色，这样边煨边饮，一直到小陶罐中茶味不见停止。剩余的茶叶渣用来喂马、牛)以增进牲口胃口。因为地处高寒山区，蔬菜短少，就常以喝茶代蔬菜。如今，怒族员家里每人有一土陶罐。“苞谷杷杷盐巴茶，老婆孩子一火塘”，形象地描绘了怒族员围坐在火塘边，边吃包谷杷边喝茶的生计情形。茶叶已成为怒族不行短少的生计必需品，每日必饮三次茶。“早茶一盅，一天神威；午茶一盅，劳作轻松；晚茶一盅，提神去痛。一日三盅，雷打不动，已成为怒族的喝茶谚语。
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