以茶为聘
“种茶下子,不可移植,移植则不复生也,故女子受聘,谓之吃茶。又聘以茶为礼者,见其从一之义。”这种说法出自《茶疏考本》。茶树是常绿树,古人借此比喻爱情之树常绿,以茶为聘,则是将茶作为一种吉祥物,寄托人们的祝愿。以茶为聘,象征着新郎新娘永不变心,白首偕老。结婚后也像茶树那样,枝繁叶茂,果实累累,以示婚后子孙满堂,合家兴旺。至今,在中式婚礼中,仍有馈赠茶礼饮茶的风习,在新郎新娘拜过天地后,一一向大家敬茶,一则感谢父老兄弟,二则表明爱情专一,洞房花烛夜,新郎新娘再饮一杯交杯酒,表示永结同心。
祭天茶俗
茶,精行俭德,本是高洁之物,古往今来,常常被作为祭祀之物品,它与茶为礼,显得更加虔诚讲究,还蒙上了一层神秘的面纱,在我国民间,还有心神拜佛的善男信女常用“清茶四果”或者“三(杯)茶六(杯)酒”祭天谢地,期望得到神灵的保佑,在我国很多民族地区都会用茶祭拜,期望天下太平,五谷丰登,国泰民安。
茶与丧葬礼俗
用茶作为殉葬品,在我国有民间两种说法:一种认为茶是人们生活中的必需品,人虽人死了,但是阴魂尤在,衣食住行,如同凡间一样,饮茶还是必不可少的,它虽然有迷信色彩,但也表明晚辈对长辈的一片孝心。另一种是认为茶是“洁净”之物,能吸收异味,净化空气,用今人的话来说,就是用茶做随葬物,有利于死者遗体的保存和减少环境污染。所以,用茶作为丧葬物,既有象征意义,又有功能作用,其用意是多方面的。
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