在古代，除了达官贵人喝茶，茶叶也在平民百姓中流传甚广，百姓们不仅喝茶，还将茶作为社交、婚嫁、甚至是祭祀等大型活动中不可或缺的一部分。茶叶发展到今天，大环境下的角色有所改变，但在中缅交界地区的一个山地少数民族——德昂族，仍然延续着一些传统的茶俗。
德昂族，也称“崩龙族”，是一个典型的大分散，小聚居的民族。在中国一侧主要分布于云南省德宏、保山、临沧等3个地州9个县市。唐宋至元明时期，德昂族的先民“茫施蛮”就活动于澜沧江两岸。
走进德昂山寨，首先映入眼帘的是房前屋后的茶树，客人来访，主人会敬上一蛊茶，有“说一句话，喝一蛊茶”的茶俗。这些种种细节，反映着这个古老的民族与茶的特殊感情。
茶在德昂族是随处可见的日常，也对人生中一件大事——婚嫁，起到非常重要的作用。德昂族的未婚男女有自行择偶的自由。当双方感情发展到一个阶段，互相许下婚约时，男方就要告诉他的父母。
有趣的是，男方告知父母这个信息的过程，由茶来完成。即男方趁着父母熟睡，将事先备好的择偶茶置于母亲的常用筒帕里，等母亲醒来看到筒帕里的茶，就知道要为儿子提亲了。
母亲随即会跟丈夫商量，并委托同氏族和异氏族的亲戚各一人作为提亲人。提亲人去到女方家时，无需带其他礼物，只要在筒帕里装上一包茶（大概半斤）。
到了之后无需多言，将茶放到供盘上，双手递到主人面前，主人即懂了客人的来意。女方父母经过媒人两三次说合，看到对方确实有诚意，就收下茶叶，表示同意了，否则，则表示拒绝。
男方父母知道女方家长应允了儿女婚事之后，便请媒人再次携带一斤茶叶和酒肉若干，赴女方宴请其父母和亲戚。席间，先由男方叔叔、伯父、姐姐向女方父母赠送一包茶叶，接着由他们陪同男青年以茶认亲，最后双方亲戚以茶议定订婚礼物。
对于德昂族而言，茶在婚嫁大事的一来一去中，承载了人们对爱情的美好理解。中国56个民族，茶在每个民族里扮演的角色都不完全相同。茶文化作为伫立于东方的一颗璀璨明珠，茶俗是最接近人们生活的部分，也最能让人直接体会到茶的无穷魅力！
