说到中国的茶俗，比较典型的要数与婚俗有关的茶俗了，也就是古人所说的婚嫁之际的“下茶”礼，这是旧时中国人生活礼仪中的重要组成部分。
“下茶”礼最早是从中国古代女子出嫁时的嫁妆发展而来的。唐太宗时，文成公主出嫁吐蕃，就带去了许多当时的名茶。到了清代，这种礼仪在民间已十分普遍，可谓相沿成俗，满汉皆然。
茶叶在婚嫁礼仪中有它特殊的象征意义，因为古人认为茶树是不能移植的，移植过的茶树就不能开花结籽。用茶作为聘礼，正是取其不迁之意，既表示对美满婚姻的良好祝愿，也以此来象征男女双方对爱情的专一坚贞。
古人谈婚论嫁，在互相交换过生辰八字，双方家长都觉得合意后，男方的家庭就会送去订亲的聘礼。因为这种聘礼中一般都有茶，于是后世就把这种送订亲聘礼的过程称做“下茶”，女方接受了则称为“受茶”。《红楼梦》第二十四回中说到凤姐送了黛玉两小瓶新茶，到了第二十五回时，凤姐就逗趣黛玉说：“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇?”说的就是这个意思。
旧时江南婚俗中有“三茶六礼”之说。所谓“三茶”，即订婚时的“下茶”之礼、结婚时的“定茶”之礼、洞房时的“合茶”之礼。在婚礼中谒见长辈时要“献茶”，以表达新人的敬意。这种风俗代代沿袭，而其中封建礼教的象征意义逐渐被人们淡忘了，美好的祝愿之意则被保存了下来。直至今天，在中国西南许多少数民族的婚俗中，仍保持着这种美好的传统。
