云南省傈僳族人口为60．976万人。傈僳族主要分布于滇、川两省，以云南为主要聚集区。在云南境内，傈僳族大都居住在金沙江、澜沧江和怒江三江流域的峡谷山坡地带，即怒江傈僳族自治州的泸水、福贡、贡山、兰坪等县，其余散居在迪庆、丽江、保山、德宏、楚雄、大理、昆明等地。傈僳族自称“傈僳”、“傈僳扒”，汉语也称其为傈僳。从语言系属和地理分布考察，可推断傈僳族为氐羌族后裔，即藏缅语族的一支。公元1世纪左右，傈僳族先民与彝族先民共同生活在雅砻江、金沙江两岸的广阔地区，也就是今天四川省凉山彝族自治州境内。3世纪以后，傈僳族先民与其他民族先民不断向西南迁徙融合，到公元8世纪，在今天云南西北地区出现了“栗粟”的部落。15至19世纪间，逐渐迁移到怒江流域，其间一度隶属于丽江木氏土司管辖。中华人民共和国成立前，怒江傈僳族还保持有原始社会公有制和家长制的残余，中华人民共和国成立后，傈僳族社会发展较快， 1954年8月在傈僳族聚居的怒江地区成立了傈僳族自治州。傈僳文有两种，一种是19世纪末20世纪初创制的用变体拉丁大写字母组成的拼音文字；另一种为中华人民共和国成立后于]957年创制的以拉丁字母为基础的新文字，分别称为“老傈僳文”和“新傈僳文”。
