抹茶其实是由汉族人发明，官方说明为：用天然石磨碾磨成超微粉状的、覆盖的、蒸青的绿茶。而今天我们要从日本茶道中的分支抹茶道开始讲述抹茶的历史和文化底蕴。

    何为抹茶道

    中国茶道（抹茶）已有一千多年的历史了，比现今的乌龙茶道还早了几百年。但可惜的是自明代以来，却不再流行抹茶了，而改用茶叶冲泡。中国抹茶道遂告失传，形成历史断代。

    目前颇有盛名的日本抹茶道，就是通过当年的遣唐使荣西在中国学成后带回日本。抹茶道在日本得以保留、继承和发扬光大，现已成为日本的国粹，引为国宾之礼，誉为日本之最。

    一提起日本茶道，往往让人想起抹茶。

    日本茶道分抹茶道和煎茶道两大门派。但抹茶道最具代表性，是日本茶道的主流

    所谓抹茶道，亦叫做“茶之汤”，使用的是末茶。其饮法是由宋代点茶道演化而来。只是宋代采用团茶，还需罗碾烹炙，而日本采用末茶，直接以茶末加以煎煮。

    茶道之韵味
 
    日本茶道是在“日常茶饭事”的基础上发展起来的，它将日常生活与宗教、哲学、伦理和美学联系起来，成为一门综合性的文化艺术活动。它不仅仅是物质享受，主要是通过茶会和学习茶礼来达到陶冶性情、培养人的审美观和道德观念的目的。

   “和敬清寂”，用字简洁而内涵丰富。“清寂”是指冷峻、恬淡、闲寂的审美观；“和敬”表示对来宾的尊重。整个茶会期间，从主客对话到杯箸放置都有严格规定，甚至点茶者伸哪只手、先迈哪只脚、每一步要踩在榻榻米的哪个格子里也有定式。

    肯定都会想知道，为何要种这个工具不断搅拌，这要追溯到宋代。宋代点茶，是将加工精细的饼茶，经碾茶、过罗后，置于盏中，将茶粉调和成清状，然后再加注沸水，连添边用茶筅击拂，直到茶汤表面浮起一层白色茶沫为止。品评点茶的主要因素有两点，一是汤色，二是汤花，最后再综合评定味、香、色。汤色是指茶汤的颜色，当时的标准以纯白如乳为上，其它色泽等而下之。汤花是指汤面泛起的泡沫，汤花的色泽和汤色的要求是一致的。点泡后，如果茶汤的颜色呈乳白色，茶汤表面的“汤花”能较长时间凝住杯盏内壁不动（咬盏），这样才算是点泡出一杯好茶。