临沧是完整保留悠久饮茶习俗的古老茶区，这里有独特的云南大叶茶种，还有制茶及贸易往来的社会基础和得天独厚的自然条件。从徐霞客游记所提到的凤庆大寺、鲁史、犀牛等地，到双江勐库、沧源怕拍，茶马古道、古茶园和那悠久的茶风茶俗，造就了澜沧江边韵味无穷的茶文化长廊。
佤族是云南濮人后裔，佤族老人讲，“绵”（古生野茶）是生命走出司岗（里）时，洪水淹没大地就剩下在公明山上的树枝。3500多年前，一群人，在崖壁上用赤红颜料描摹了他们经历的文明，他们以自己的方式给后人留下了难以解开的秘境。科学鉴定证明，崖画的主要原料是磁铁矿粉，动物血和紫胶（虫胶）三种，但还有其它的一些原料尚未得到证实。有人提出在沧源崖画原料中，必然配有浓茶汁。相传峡谷上的崖画都是神仙为凡人画的画，神仙住在天上，白天休息，晚上来画画。而人们白天煮好浓茶水，用竹筒背到山崖下，献给神仙晚上下来画画时饮用。神仙们用竹筒底的浓茶遗汁，作墨涂抹在他们画的图上，便使得那些画的颜色变成了浓茶汁的红颜色了。在崖画分布区周围的原始森林中，依然保存着连片的古生野茶树林。细观崖画一号、四号、五号点，可以看到，千百年前，佤族先民采摘树叶的场景。崖画所记，正与佤族历来沿袭下来的上山采摘野生古茶的劳作方式相近。这说明，茶文化在很早以前，就以画的形态留在了石头上。
佤族中年以上的人们，几乎都有饮茶的嗜好。在佤族山寨，自古到今的重大事件和拜王访宫的礼仪中，必是茶叶先行，故有“烟给面子、茶见心意”的佤族俗语。人一见面，首先是相互递烟、寒喧、问候，然后，又必须是烤茶、煮茶、喝茶才商谈正事。走进翁丁寨，远远的便听见木鼓悠扬。接着，便是一股动人的茶香迎面扑来。佤族烤茶历史悠久，随意抓一把茶放入罐内，边烤边抖，待茶香扑鼻，茶杆泡黄，稍有爆声时，冲入滚滚山泉水，顿时清香四溢。李鉴尧写诗赞道：“喝一口，神清气爽；喝两口，嘴角留香；喝三口，味中有味；喝四口，云游仙乡。识得茶味与世味，今日诗仙应你当。”
在佤族历史上，茶文化不只停留在喝茶本身，还作为信息传递的载体，游走于村寨间。佤族本是个没有文字的民族，从古至今，茶叶始终充当着信息传递的载体。今天，汉文字在佤族中已得到普及，但在许多山寨的佤族民间交际中，这种以茶叶传递信息的方式，依然流行着。这种方式，佤族称“多格也茶”，即“递茶包”之意。司岗里寨的佤族茶风，可远不止这些。无论是班洪抗英斗争，还是铃响山间的马帮，都透露着佤文化与佤家茶俗千丝万缕的关系。
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