茶文化与儒家文化产生联系，是以礼仪为纽带的。“礼”是儒家文化的核心观念之一，是中国古代社会的道德规范和行为准则，用于别高下、定亲疏、明人伦、决嫌疑、辨是非，对人有礼则吉，对人无礼则凶。而在古代礼仪中，茶担当了媒介的角色，人们常以茶表达礼仪。古有贡茶以示君，君有赐茶以敬臣;居家，子媳奉茶汤以事父母;夫唱妇随，以茶互敬;兄以茶友弟，弟以茶敬兄。家里来了客人，沏茶、敬茶的礼仪是必不可少的。在古代，人们还以茶祭神，以茶祭祖。直到今天，茶仍是人们日常生活中接待亲朋好友的必需品。
婚礼与茶的关系尤其密切，因为凡种茶树必然会生子，但不能移植，移植了则不再生子，因此茶便成为婚礼吉祥物。正如明人郎瑛在《七修类稿》中所说的：“凡种茶树必下子，移植则不复生，故旧聘妇必以茶为礼，义固有所取也。”清代人福格在《听雨丛谈》卷八中也说：“今婚礼行聘，以茶叶为币，清汉之俗皆然，且非正室不用。”所谓“义固有所取”和“非正室不用”，是取其“从一而终”的含义。另外，茶树多籽，象征子孙繁衍绵延。茶树四季常青，寓意夫妻永结同心，白头偕老。现代婚礼中，敬茶是必不可少的环节。在中国传统婚俗中，茶礼一般分为三部分，即订婚时的“下茶”，结婚时的“定茶”和同房时的“合茶”，称为“三茶”。
旧俗男子向女子求婚以茶为聘礼，称为“下茶”，而女方受聘茶礼，则称“受茶”、“吃茶”。在古代婚恋中，姑娘吃了哪家的茶，就是哪家的人。如女子再受聘他人，会被世人斥为“吃两家茶”。在民间素有“好女不吃两家茶”之说。求婚成功，男方给女方家送彩礼，称为“定茶”，表示婚姻关系已确定。结婚入洞房，夫妻共饮一杯茶，表示双方将同甘共苦，称为“合茶”。
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