渥堆发酵是制作普洱熟茶的一项工艺，是将云南大叶种晒青毛茶湿水后，堆放到一定高度，在湿热作用、微生物菌群的共同作用下，形成普洱熟茶特有风味。渥堆发酵工艺的发明，解决了普洱茶自然发酵耗时过长（短则十几年，长则几十年）的问题。

确立渥堆技术，开辟普洱熟茶的天地，都离不开一个传奇人物——邹炳良先生。

一、渥堆技术的问世

20世纪50年代开始，香港的一些茶庄就开始尝试用晒青毛茶人工加湿发酵，以尽快去除云南大叶种茶的苦涩味。1973年，作为勐海茶厂技术骨干的邹炳良先生赴广东考察学习“渥堆方法制造普洱茶”的工艺技术。考察归来后，邹炳良先生和同行们一道组成技术攻关小组，结合云南实际自然条件和自己的理论实践，并充分吸收来自沿海及港澳地区加工经验，通过反复不断的研究和实验，取得了普洱茶人工发酵的成功，开创了云南普洱茶快速发展的全新时代。

此后，邹炳良先生根据自己的专业知识和实践经验，撰写了第一套关于普洱茶生产工艺和操作规程的教材，进而持续进行普洱熟茶规范化、标准化定型生产的实践探索，成为现代普洱茶熟茶生产的技术领头人，被业界尊称为“普洱茶一代宗师”、“现代普洱熟茶之父”。

 

二、普洱宗师，其人其事

邹炳良,汉族，生于1939年，云南祥云县人。原勐海茶厂厂长、总工程师，云南著名茶叶审评专家、全国优秀企业家，勐海县第七届、第八届、西双版纳州第七届、第八届和云南省第七届人民代表大会代表，海湾茶厂创始人、厂长，海湾茶业董事长。2007年人民代表大会堂授予“中国普洱茶终身成就大师”。

1957年，邹炳良先生来到勐海，进入日后享誉中外的勐海茶厂工作，自此与茶叶结下不解之缘，开始了与茶相伴的一生。

 

1984年，邹炳良先生出任勐海茶厂厂长。建立种植、加工、销售、服务为一体的产、供、销体系，发展新茶园10万多亩，建设茶叶初制74所。当时云南茶叶实行统购统销，市场上认可的基本只“中茶”牌商标。作为时任勐海茶厂厂长的邹炳良先生意识到，勐海茶厂要做大做强，必须要拥有自己的自主品牌。他与厂领导班子共同创意、研究，因为品饮普洱茶对人体“大大有益”，所以，设计创立了“大益”牌商标，并于1989年成功注册，创下了企业的独立品牌。并把“大益”牌商标打造成为勐海茶厂巨大的无形资产。

1996年6月，邹炳良先生被聘为云南省茶叶进出口公司顾问。1997年1月，正式从勐海茶厂退休。他是历届勐海茶厂厂长中任职时间最长者之一，在其任职期间，勐海茶厂工业产值、利润、上缴利税、职工收入连续11年同步增长，成为勐海县纳税大户。

邹炳良先生也得到了党和国家以及社会各界的高度认可。他是勐海县第七届、第八届，西双版纳州第七届、第八届和云南省第七届人民代表大会代表。1990年当选为第三届云南省优秀企业家、中华茶人联谊会第一届理事会理事。1995年中国企业形象认定委员会和中国当代企业家编委会授予他“中国当代企业家最佳形象”荣誉称号。

 

三、茶人暮年，壮心不已

邹炳良先生退休之后，难舍一生为之奋斗的茶缘、茶情，更想结合现代工艺对普洱茶的生产工艺及产品质量进行改革提升。与原勐海茶厂副厂长，资深普洱茶专家卢国国龄先生共同创建了海湾茶业，亲任董事长，继续为云南的茶行业发挥余热。海湾茶业在邹炳良先生及卢国龄先生的正确领导下，在海湾人遵循邹炳良先生“为天下人做好茶”的质朴理念、传承创新、坚持不懈的努力下，经过十余年的发展，形成了集普洱茶原料、发醇基地，普洱茶精加工基地及营销中心产供销一体化的现代普洱茶领军企业。

 

1999年5月，邹炳良先生被聘为“中国99昆明世界园艺博览会专业审评组专家”，同年6月和次年6月被聘为云南省第一、第二届“云茶杯”名优茶审评专家。

2002年，邹炳良先生被聘为普洱茶国际名优产品评比专家组专家。

2006年，邹炳良先生被评为“全国食品安全工程技术先进个人”。

2007年，邹炳良先生在北京人民大会堂被授予“中国普洱茶终生成就大师”。荣誉称号。

2008年，中国茶文化国际交流协会在香港成立，邹炳良先生被聘为协会顾问。

普洱熟茶奠基人的传奇，还在延续。