1996年，对于
大益来说是具有里程牌纪念意义的一年，在这一年，
大益商标首次被运用在
普洱茶上，并由此诞生了被称为“紫
大益之王”的标杆茶——96紫
大益。
20世纪80年代之前，
云南普洱茶行业尚处于计划经济，管理相对僵硬，品牌上能选择的余地也很少，基本都是“中国土产畜产进出口公司云南省
茶叶公司”旗下的“
中茶牌”。
20世纪80年代末，在改革开放，体制改革的背景下，
中茶总公司告知各下属
茶厂，总司将逐步收回“
中茶牌”商标使用权，并要求各家
茶厂使用自有商标。
而国营
勐海茶厂也正是其中之一，由于找不到专门设计品牌的机构，
邹炳良的领导班子就决定自己设计商标图案和品牌名称。
其中曾任制茶部门负责人的余正才，想到自己有绘画的业余爱好，就接过了设计商标的任务。
余正才以“走向市场，吐霜芳香”的想法入手，先构思了一个形似梅花的商标，往上报时却被“图案本身有明显商品种类属性，不能作为商标“的理由驳回。
方案被拒的余正才思来想去，又以大叶种茶
原料入手，从“大叶”的谐音中，找出了
大益这个名字，表述“
喝茶有益，茶有
大益”的健康主题。
有了名字，图案上则以红色的“大”字为底，”益“字镶嵌其中，两个字都使用仿宋字体，整体造型简约大气，棱角分明。
直到1996年，
勐海茶厂才开始生产标有“
大益”品牌的
普洱茶，由于外包装色调为紫色，又近似于玫瑰色，因此也被市场称为“96紫
大益”或“96玫瑰
大益”。
不过
大益茶刚进入市场时，喝惯“
中茶牌”的客户并不喜欢
大益牌，
勐海茶厂就用搭配的方式促进销售，买“
中茶牌”，就必须附购“
大益茶”，不然不发货。
但很多客户还是不相信
大益茶的品质，对这种捆绑销售抱有不满，有些大
茶商甚至完全不接受
大益牌，无奈之下，
勐海茶厂只好满足其要求。
当然，
邹炳良厂长也知道捆绑销售的弊端，后来他领导
茶厂，让
大益茶的质量逐渐提升后，市场上才逐渐接受了这个品牌。
时至今日，
大益品牌的认可度早已今非昔比，96紫
大益的
价格也是成百上千的增加，当年那些死活不接受
大益的
茶商，现在估计肠子都悔青了。
96紫
大益，除了“外紫内红”（绵纸为紫色，
内飞为红色）这一最广为人知的特征外，还有着三处通常只有内行才知道的特征点。
96紫
大益的特征点有三，一是绵纸上方“
云南七子饼茶”中的“南”字，字体略有缺口，呈现出“三角断”或“半圆断”，业内俗称“断南”。
“断南”特征，有说是厂家刻意为之，也有说是改制前的
勐海茶厂棉纸模子较陈旧，印刷机器磨损所导致，后来被业界总结出，作为
老茶鉴定的一个重要参考。
特征点之二，是绵纸正中
大益商标带有 ®，意指
大益是一个注册商标，仿冒必究，值得一提的是有些
大益老茶是不带®，猜测是刻意为之，或机器磨损所致。
特征点之三，是绵纸下方的“中国云南
西双版纳勐海茶业有限责任公司”，有茶友对这里可能会感到奇怪：为什么不是
勐海茶厂呢？
原来当时市场经济浪潮已然到来，即将卸任的邹厂长，为
勐海茶厂留下了一条公司制经营的明路，并在1996年初筹备完成，成立了“
勐海茶叶有限责任公司”。
首次改制后的公司，还是原班人马，不过在经营上执行独立核算，也即“两块牌子，一套班子。”
同时由于实行股份改制，政企分开，
茶厂职工们的生产积极性都很高涨。
茶厂也欣欣向荣，可惜后来这条路并没有坚持下去，有机会再为茶友们细说。
总之，96紫
大益上厂名的改变，是
勐海茶厂当年转向“有限责任公司”的体现，而饼面埋贴的红色
内飞，印刷的同样是“
西双版纳勐海茶业有限责任公司”。
此外，96紫
大益上还有一处小细节，很多人都没有注意到，那就是“
西双版纳”中“双”的拼音中，漏掉了字母“G”，可能也是铅字磨损所致的。
说完绵纸，我们再来看看96紫
大益的饼身细节，其饼型压制的比较紧实，方方正正，历经20余年沉淀，仅边缘略有松散，是改制前
老茶的一贯风格。
再看
拼配细节，撒面的茶芽早已
转化为漂亮的金黄色，翻看背面，
茶梗较多，应是以4级茶菁组成了骨架，的确是非常规范的
7542拼配风格。
茶汤红浓透亮，
樟香显现，入口饱满，汤感厚，中段花果香明显，蜜韵显现，是上了年份的
7542才能呈现的口感，体感非常舒适。
美中不足的是，汤感之中仍带有一丝青味，相信在经过一段时日的
转化，一定能达到更高的层次。
这款96紫
大益，近些年来在市场上有价无市，一茶难求，稀缺度相比于众多
印级茶，也是毫不逊色，这也从侧面说明了这款茶的市场认可度。
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