8582与其同宗兄弟8592，均于1985年出生。在云南七子饼茶中，他们俩是特立独行的。与常规出口产品7542、7572相比，他们虽然都出生于勐海茶厂，却专属于香港一家头盘商——香港南天贸易公司，属于定制产品。因在绵纸包装上加盖了紫色“天”字印章，这在当时茶品中都是绝无仅有的，因而俗称“紫天饼”。
如今的紫天饼已经卖到10多万元每饼的天价，而与此相关的各类五花八门的说法更是让人莫衷一是。近期，本刊编辑部采访了亲历紫天饼8582\8592诞生与出口香港的老茶人——原云南省茶叶进出口公司特种茶部经理昌金强，听他讲述关于紫天饼8582\8592的那些传奇往事。
8582/8592始末
紫天饼8582\8592的诞生与南天贸易公司密不可分。南天贸易公司为周琮先生所创，周琮先生祖籍云南腾冲，中华人民共和国成立前去香港做事，后来自己创办了南天贸易公司。20世纪70年代末，周琮先生受父亲影响回云南做生意，开始涉足普洱茶行业。
1979年，在云南省外贸局的协调下，周琮先生去到勐海茶厂，与当时的厂长邹炳良共同研究改进普洱茶的发酵技术。周琮先生以他了解的香港市场所需普洱茶的口感、品质需求，与勐海茶厂交流，不断改良普洱茶的发酵技术，这在那个年代实属首次。就连邹炳良老厂长至今回忆起，还赞许南天公司对云南普洱茶的贡献不小。一开始南天公司只做散茶，散茶专供酒楼且消耗得快，勐海茶厂生产的7、8、9、10级散茶，以及云南其他生产普洱茶的茶厂所有的级外茶都被南天公司包揽，很快南天公司的业务遍布全港。
当时出口香港的饼茶主要是7542\7572，但南天公司是不要的。到了1984年，应香港市场的需求，南天贸易公司向云南方面提出要定制一批饼茶，并为此来到云南，希望能亲自挑选原料并制定配方。昌金强受云南省茶叶公司委派，带着周琮先生再次来到勐海茶厂，与厂长邹炳良一起研究如何拼配这批定制茶。经过反复的试制、评鉴，终于确定了配方，唛号定为8582，85代表1985年的配方，8代表综合原料等级8级，2代表勐海茶厂出品，同期配制的产品还有熟饼8592，用料比8582还要粗老。
1、1988年，昌金强（左）陪同香港茶商周琮（中）与勐海茶厂原厂长邹炳良（右）查看紫天饼产品质量。
3、1994年，昌金强在香港与南天贸易公司周琮先生全家用餐。
4、1993年，周琮、邹炳良、昌金强在勐海茶厂留影。
最初，这两款茶的产量并不高，8582（青饼）大概30吨、8592（熟饼）大概40吨。当时出口香港的7542的出口价格是18块港币每公斤，8582因比7542用料粗老，价格为16.8港币每公斤。可恰恰就是由于原料粗老，8582\8592口感醇厚、茶气霸道且价格优惠，在香港市场很受欢迎。市场需求也逐渐增多，8582\8592产量逐年增加，最多的一年两种饼一共出口了300吨，再加上每年1000多吨的散茶，南天贸易公司逐渐成了香港普洱茶市场的NO.1。
虽然销路很好，可是因为那时候从云南外销的所有出口唛号的饼茶外包装都是印着“中国土产畜产进出口公司云南省茶叶分公司”，外观都一样，而出口唛号又不印在外包纸上，不同茶号的饼茶在市场上很难识别。1988年，周琮先生为此专门到云南商议此事，双方最终决定，在所有南天贸易公司的货物上都盖上紫色“天”字印章，不仅是8582\8592，连散茶的外包装上也有紫色天字标记。而并非坊间传言，只有8592才有紫天章。
1996年，国内对香港出口茶的配额制度取消了，很多香港的茶商可以自行到云南购买茶叶，香港原有的普洱茶传统进货规则被打乱，南天贸易公司的优势不再，逐渐走向低迷。
由于周琮先生身体状态不佳，周太太后期接手了一阵子普洱茶的业务。但是1996年以后，昌金强调往沱茶部，不再负责普洱茶的业务，双方多年默契的合作关系也终止了。周太太只好另寻其他茶厂供货，但也只坚持了两年就放弃了，到1998年，南天贸易公司已经基本处于歇业状态了。
江湖隐士紫天饼
周琮先生于2004年末去世，在他的弥留之际都还没有看到普洱茶在内地的全面复兴。不知他是否能够料到，就在他去世几年后，普洱茶的旋风从香港、台湾刮进内地，并逐渐席卷大江南北。他曾经在香港卖十多块钱一片的8582，成了市场上抢手的普洱老茶，价格也水涨船高，从几百几千涨到上万甚至十多万。8582的市场价格普遍高于同时期的7542，一方面是由于8582选料精良，用料粗壮，适合存放，陈化效果好，滋味和口感俱佳；另一方面是由于8582的市场存量相对7542少得多，物以稀为贵，一个是常规大宗货，一个是定制产品，存量可想而知。因为8582\8592当年在香港非常受欢迎，南天贸易公司的货一到香港，买家就直接到火车站提货，根本不会进南天贸易公司的仓库。
以至于多年后大家在市场上寻找8582的时候，找到南天贸易公司，想着他们肯定有货，但是遗憾的是，没有！昌金强也曾打电话给周勇，问问他们有没有存货，最后周勇从公司的样品柜里找到仅存的一片盖着紫天印章的8582。
从美国回归的紫天饼
昌金强给我们展示了他从美国带回来的8582紫天饼，茶饼装在一个看起来很有年代感的圆形纸盒里，盒子上方为黄底，画着傣族少数民族的生活场景，棕榈树、傣家竹楼，两个骑自行车的傣族小伙子，后面跟着三个挑着担子、穿着筒裙的傣家少女，背后是连绵的茶园。下方印着“云南”的拼音大写字母“YUN NAN”空心字，打开第一层盒盖，里面还有一层内盖，书有“云南七子饼”，下面是拼音字母。这就是当年出口美国的8582的原装纸盒。
从美国回归的8582紫天饼。
说起这批茶，有个小故事：1989年，美国一茶商找到省茶叶公司，想要一批8582\8592，因为这是南天公司的定制品，不能随便卖给别人，于是昌金强致电周琮先生，得到同意后，昌金强给美国发了3吨货。因为普洱茶传统的竹箩、笋壳包装是不能出口美国的，只能改装外包装，需要拆开笋壳包装，将每一片茶用纸盒单独包装，也就是眼前这个充满民族风情的圆盒子，圆盒再装入大纸箱。由于美国海关没有“七子饼茶”的进关产品编码，箱子外面只能统一打“中国茶CHINA TEA”方能出口美国。这批茶到了美国据说也不太畅销，卖了好多年都没有卖完，也幸好能够留了下来，其中的极少一部分才可以在20多年后远渡重洋，从美国旧金山回到云南故乡，实现它们的作为普洱老茶的最大价值。
紫天饼的关键信息
原料：粗壮、滋味醇厚
8582最初的配方也是颇费周折的。1984年，在去云南前，周琮就让公司的经纪人去买市场上的号级茶来研究，发现号级茶的用料都相对粗壮，等级较低。去到勐海茶厂后，邹炳良提供了很多拼配样，周琮都不太满意，后来他提出：我需要的饼茶一定要像过去的号级茶那样，有云南味（晒青毛茶的太阳味），既要有苦涩味，但不能过，喝了以后人体会发汗。后来，邹炳良用西双版纳六大茶山的毛料打了好几个样品，可是周琮都觉得劲道不够。反复多次调整配方后，周琮还是不甚满意。一方面觉得细嫩茶芽比重太大，另一方面觉得茶底不够劲道。他又提出能否加入一些其他茶区的原料，在调配了临沧茶区的一款在滋味醇厚、茶气劲道方面都比较理想的原料以后，周琮觉得终于找到他要的感觉了。
周琮拿到样品后，拿给他的买家们品鉴，之后提出意见，再次调配、打样。如此反复了几次，终于确定了这款茶的配方。8582原料综合等级在8级，都是相对等级较低的原料，8592的原料综合等级在9级，更加粗老。所以，如果拿到一饼洒满芽头的茶，基本可以断定不是紫天饼。
1989年，省茶叶公司曾经出口了3吨8582到美国，美国海关不允许用笋壳、竹箩包装，只能拆开，每一片茶用圆形精装纸盒单独包装。
印章：紫色“天”字
8582\8592的紫天章是1988年以后才盖上的，由此也可以判断，有紫天章的茶是1988年以后的。紫天章的位置并没有特别固定，因是手工盖印，时常会有偏左偏右、偏上偏下的情况，甚至紫色印油的油墨也不是很统一，有时候深一点，有时候浅一点，这是视所购买到的印油情况或印油开盖几天没用完印油挥发所造成。但是紫天章的“天”字和外面的圆圈却是固定的，大致与棉纸上“八中茶”商标的内圈大小一致。
反面包装：一把抓
和同期的7542\7572一样，8582也是绵纸包装，而且很有可能他们会共用一批棉纸。坊间常有所谓“薄纸8582”“厚纸8582”的分别，昌金强介绍，当时工厂拿到什么纸就用什么纸，薄纸、厚纸并不能成为年份的判定标准，更与茶品的品质无关系。而茶饼的反面包装是传统的“一把抓”，就是把棉纸抓成一团压进茶窝里。整整齐齐的“领带”包法是近十几年的事，八九十年代及以前普洱茶不值钱，工人为求效率，包茶都是一把抓，所以这也可以成为鉴定老茶的一个小窍门。
1989年，出口美国的8582外包装，因为“云南七子饼”没有进关产品编码，只能统一贴上“中国茶”。（供图：昌金强）
饼型：饱满松泡
8582的饼型比起7542更加饱满，因为用料等级低，茶饼的紧实度也不如7542，显得更松泡一点，所以整个饼面外观看起来比较大。
