号级茶“春秋”配
说起普洱茶的发展史，我们自然跳不过号级茶这部兴衰史。现在很多喝茶人知道了普洱茶所经过的号级茶时代，印级茶时代及国营改制后的时代。号级茶是清朝与民国时期，印级茶是新中国成立后的国营茶厂时期，两千年后国营茶厂改制带来了百花齐放的现代时期。我们在此不去追究国营及现代的状况，追本溯源回到历史中去探寻号级茶的秘密。
“历史来历”
号级茶的繁荣离不开清政府推行的改土归流，1729年云贵总督鄂尔泰推行改土归流，削弱土司权利，加强中央集权，在倚邦设计管理机构对茶叶进行管销，设立 “岁茶芽制”，一方面带来了普洱茶商业的繁荣开端，号级茶及茶马古道应运而生；另一方面茶叶上京进贡极大的宣扬了普洱茶。正如阮福所言，“普洱茶名遍天下，味最酽,京师尤重之”。
“文献推论”
清乾隆进士檀萃所撰的《滇海虞衡志》云：“普茶名重于天下，出普洱所属六茶山，一曰攸乐、二曰革登、三曰倚邦、四曰莽枝、五曰蛮砖、六曰慢撒，周八百里，入山作茶者数十万人。茶客收买运于各处。此文献可看出古六茶山无论是制茶还是买卖都已成为规模。清代《普洱府志》“物产”部分中记载“以山首数蛮砖，次倚邦，次易武”。易武县志中提到蛮砖茶农说：“易武七子饼一半是蛮砖茶。这两部文献说的是品质，蛮砖与倚邦在当时的地位也让其在贡茶中有了一席之地。
在考察号级茶的历史中我们发现，在号级茶的历史中是没有纯料概念的，这一点易武老乡长陈毅也提到过。在号级茶传人的口中得知，号级茶中多以收购原料与自己栽种为主，前者居多，后者自产自销以安乐号为例。细想也不难理解，古代受限于人力与交通条件，是很难完成长途的原料贩运的，立于易武的《茶案碑》虽然是断案茶税的事情，但是也不难看出易武茶要拿去思茅卖的艰辛；再如倚邦在没有公路时老城子到镇上哪怕骑摩托也需要早出晚归，更何况是百年前的山路，在号级茶庄所在地加工销售是最好的选择。再者，号级茶庄普遍分布于易武倚邦（后期转移到易武），本身最大功能是集散中心，更不可能把茶叶分地区村寨加工制作，由上可看出，号级茶的制茶长河中拼配是一定存在的。
“工艺探寻”
我们除了以上文献中看到的“以山首数蛮砖，次倚邦，次易武”，号级茶在拼配在今天看来也是可以探寻到一些的。都知道普洱生茶在加工完后“新味”是很明显的，所以才有了喝老茶陈茶的说法，在古代也同样如此，根据易武元宝茶（七子饼茶）的制作来看，原料先“发汗”再制作也是传统，“发汗”完再根据品质特点来进行压制，这其实是最初的拼配模板，也影响着现代的拼配技术。从拼配来看，“扬长避短，显优隐次”带来的新老拼、季节拼、区域拼、等级拼等等，在号级茶年代中，在那个人力有限，交通受阻的时代背景下，季节性的拼配是最容易实现的。
春甜秋香是对普洱茶季节的概括，春茶汤质醇，秋茶香气高扬，春茶价高，秋茶性价比好，两者的结合可谓天作之合，既保留了区域的特点，也让品质得以延续，同时还能享受价格上的实惠，春秋配在号级茶的样本中其实我们也能找到影子，这个配方在号级茶的历史中可算得上是经典。
时间验证的产物
我们看完号级茶历史的卷轴再回到现代，春秋配虽不是最高级的拼配方式，但是它确是经受过时间考验的产物，老茶的标本也证实了这个方式的可行性。春秋相配，接下来交给时间，白云苍狗的间隙中，春秋配总会给人带来惊喜。
