最先发现和利用茶的国家据《茶经》记载：“茶之为饮，发乎神农氏。”可见，神农氏是我国乃至世界上发现和利用茶的第一人。茶叶为世界三大饮料(另两种为咖啡，可可)之“圣品”，享有“东方恩物”、“绿色金子”的美誉。举世公认中国是茶的发源地。
最早的种茶专著唐代陆羽撰述的《茶经》，是我国也是世界上最早的一部关于茶叶生产的专著。
《茶经》已被译成10几国文字，在世界各地广为流传。
最早的咏茶诗据史载，西晋诗人张载“芳茶冠六清，溢味播九区，人生苟安乐，兹士聊可娱”的诗，被称为第一首咏茶妙诗。
最早的茶话会据史书云：三国时吴国皇帝孙皓赐宴群臣必使之大醉。大臣韦曜酒量小，孙皓为照顾韦曜，便秘赐“以茶代酒”。后来，逐渐产生集体饮茶的茶宴，类似今天的“茶话会”。
最完备的茶叶科研教育体系自《茶经》问世至今，我国十分重视茶叶的理论研究。
现在我国有9所高等院校设有茶叶专业，在校学生居世界第一位；我国有两所全国性的茶叶研究所，成为世界上茶叶科研教育体系最完备的国家。
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