雪白细腻如女人肌肤般的茶具，三层塔上诱人的甜点，浓郁喷香的红茶，不管是《霍顿庄园》里的场景还是简·奥斯丁笔下优雅的主人公，英国下午茶总是英国文化里至关重要的一环。现在，“下午茶”不仅是英国贵族的生活方式，也转变成中国人、尤其是上海女人热衷的休闲和交际方式。
9月13日，一场以“从下午茶漫谈英国文化”为主题的沙龙活动在思南公馆举行。主办方上海纪实频道《寰球》栏目组邀请到复旦大学外国语言文学学院教授谈峥，中国作家协会会员、《萌芽》文学奖获得者程庸，三联生活周刊资深主笔王恺参加，三位专家分别从“英国文学与下午茶文化”、“中国瓷器对英国文化的影响”以及“中国茶的对外传播”与纪实频道的热心观众进行了一场关于“茶文化”的交流和讨论。
“酒使人发疯。茶使人修身养性”
“茶对英国文学的影响，最早是体现在诗歌上，茶被称作‘缪斯的朋友’、‘想象力的助手’。”谈峥教授说。
1662年，有一位政治家兼诗人写了一首关于茶的诗，叫《of tea》。“我们可以把它理解成谈茶，或者是论茶”，谈峥进而谈到，当时茶被描述成“最好的草药”。谈峥认为，“之后专门写以茶为题的文学作品较少，但是文学作品总会提到茶，比如狄更斯、简·奥斯丁，他们的小说里面都会有喝茶的情景，狄更斯在《匹克威克外传》里写到在戒酒会开会之前，有一大帮中年妇女聚集在那里喝茶，这个叙述者感到非常吃惊，这些女人怎么那么能喝茶，她们是不是需要在肚子上开个洞，把这些水给放掉。”
法国最伟大历史学家布鲁盖尔曾写过一本名为《1500年－1800年欧洲的物质生活经济与资本主义》的书，程庸看到书中写道：英国人喜欢喝茶的风气虽然晚了一点，但它的浓烈程度要超过全欧洲，原因是“英国人不仅喜欢喝茶，而且把茶分为两种，一种叫下午茶，一种叫黄昏茶。黄昏茶主要是吃饭前喝的茶，是给下班的工人喝的。整个欧洲工业最发达的就是英国，下班之后工人要喝点红茶，这个红茶并不是中国的，而是印度的”。印度红茶的种子是中国传过去的，印度茶有点苦、味道很浓，传到英国价格便宜，下班的工人才喝得起，用来提神，这个时候还得配几片面包或者饼干，用来解乏和充饥。根据程庸的研究，下午茶其实喝的应该是中国的绿茶，换句话说，中国绿茶才是贵族喝的，他们不上班，吃过午饭后叫些朋友来家里聊聊天，这样沙龙就形成了，“贵族吃饭油水比较多，不容易饿，所以喝绿茶解油腻，中国古人喝绿茶不吃点心，顶多吃吃杏仁花生米”。程庸还通过各种资料看到，英国人喜欢茶的原因是，“酒会使人发疯，茶则能让人修身养性”。
“英国的黄金时代”
“下午茶”起源于1840年，是由一位公爵夫人提倡的，她到了下午四五点钟的时候觉得肚子非常饿，于是就把喝茶、吃点心、社交这三样东西结合起来，发明了下午茶。“英国人的习惯是早餐吃得非常多，午餐吃得很简单，晚餐吃得很晚，越是上流社会越晚，如果看到你下午六点多钟吃晚饭，她们会觉得那是一个乡下人的习惯，所以中饭到晚饭这个时间段非常长，到下午四五点就要吃大量的点心。”谈峥说。
“英国算是喝茶较晚的，西方国家较早的是荷兰，荷兰大概从1610年开始从日本进口茶叶，英国要到1650年才开始有茶叶出售，”谈峥谈到了英国著名的“饮茶王后”—查尔斯二世的王后凯瑟琳，“茶叶在英国上流社会推广主要归功于她，凯瑟琳是一位葡萄牙公主，从小就喝茶，她嫁到英国时陪嫁很重要的一部分就是茶叶，还有瓷器。”瓷器被使用前，普通民众使用的都是很粗糙的器具，程庸认为，“瓷器的发明对全世界物质生活起到很大的推动作用。”“此前大多数老百姓基本用的都是陶器，少数贵族才用得起银器，大部分人都是使用木器、铁器，”程庸强调，“其实西方人使用整套餐具是从中国传播过去的，中国古人对这方面很讲究。”
中国绿茶到国外，变成了红茶？
了解中国茶文化历史之后，会发现红茶较绿茶发明较晚，也没有确定的年代和地点，有人说是在福建武夷山，也有人提及在安徽祁门，“有一点可以确定的是，红茶的诞生和茶叶外销有很大的关系，”王恺说，“中国在明朝喝的都是以龙井、碧螺春为代表的绿茶。有意思的是，在明末清初茶叶刚刚开始外销的时候，我们外销茶里已经有大量的假茶了。”王恺认为出现假茶的原因是茶叶销售到英国只能靠船。船在海上航行几个月，到英国的时候，“就已经没有中国时的性状了”，“当时的商人为了让茶叶看起来更美观，就往里边掺各种杂草或者颜料，”王恺笑称，“所以我们造假的历史也是很悠久的，后来演变成英国人选择了已经发酵完成的红茶。”
