新壶到手为何不能直接泡茶呢?醒壶这道手续的目的有三：其一是因新壶在出厂、装运、展示过程中，常会附着一些泥砂、尘土、包装屑(尤其是花货);另外，有些茶壶里面仍留存着白色的铝粉(此为隔离用的耐火物，入窑烧坯前先撒布于壶盖内沿，可避免壶盖与壶身烧结在一起分不开)，以上这些异物均应于事前加以清除。其二，新壶出窑后，未识茶味，火气、土气仍重，若不先行去除，将有碍茶汤的品评。其三，上游业者常会在初出炉的砂壶表面打上—层蜡油，以增加光泽，美化卖相。这层油性异物不但堵塞了壶表的毛细孔，更形成一层保护膜，不受茶水，如未予去除，则养壶势必徒劳无功。
水煮刷拭
茶壶的下水典礼有两种仪式，读者可依个人状况自行采用。
水煮法
取一干净无杂味的锅子，将壶盖与壶身分开置于锅底，徐注清水使高过壶身，以文火慢慢加热至沸腾。此步骤应注意壶身和水应同步升温加热，切勿像某些书上所载，将壶身骤然置入沸水中;否则，虽说紫砂壶冷热急变化佳，但如此折腾爱壶，万一它老兄来个“开口笑”那就后悔莫及了。(一般会“开口笑”的，多是早已有暗伤)待水沸腾之后，取一把廉价的茶叶(通常采用较耐煮的重焙火茶叶)投入熬煮，数分钟后捞起茶渣，砂壶和茶汤则继续以小火慢炖。俟二三十分钟后，以竹筷小心将茶壶起锅，净置退温(匆冲冷水)。最后再以清水冲洗壶身内外，除尽残留的茶渣，即可正式启用。
这种水煮法的主要功能除了去蜡醒壶外，亦可让壶身的气孔结构，藉热胀冷缩而释放出所含的土味及杂质，若施行得宜，将有助于日后泡茶养壶。
刷拭法
这是较为简便的方法，先以温水暖壶后，再改注沸水盛满壶内，并用热水浇淋壶身表面，使全壶保持高温状态。再持软毛牙刷沾上牙膏，将全壶内外彻底刷上几遍后，以热水冲去泡沫，即可去除土味及蜡质。
刷拭法的优点是简单方便，在茶桌上即可操作，不必“动鼎动灶”，缺点是效果不如水煮法彻底。此外，某些品牌的牙膏(尤其是强调去污力特强的)含有较高成份的研磨剂，对胎身较细腻的砂壶(如朱泥、绿泥)恐易产生刮痕，不妨改用洗碗精替代。
洗心革面
前面所述的下水典礼，均以新壶为对象，若是手中的是二手壶、老壶、旧壶、出土壶，那处理上需较为谨慎，因为谁也不晓得此壶的前任主人是何方神圣。
出土壶固然需大清特清，老壶、旧壶亦然，因为某些地区喝茶是不用茶杯，直接以口含壶嘴牛饮的，还有些人家习惯用茶壶装酱油、煤油等物，甚至某些文物贩子喜用墨汁、鞋油、盐酸将紫砂壶刷染作旧。即便是得自友朋的二手壶亦应重新处理干净，从头泡养起，因为“好壶不事二茶”，常泡普洱的壶若突然改冲乌龙，茶汤必然不纯，有碍品评。
紫砂旧壶的洗心革面通常不采水煮法，因为旧壶或许隐含有龟裂、修补的暗伤，较不宜用此“猛药”。通常的作法是，先取一干净的锅盆，将温热过的旧壶置入，徐注热水使其淹过壶身，再混入10cc左右的漂白水，如此静置一小时后取出，再似前述的刷拭法，将此壶内外刷净，此时便可重现庐山真面目。需特别注意的是，漂白水对人体有害，且其渗透力甚强，需于事后充分洗净，方宜泡茶。
(责任编辑：润生)
