专家以为普洱茶主要是尝其滋味，要求甘甜、润滑、厚重、陈香。甘甜是指茶汤进口要有显着的回甜味；润滑是指茶汤要和婉润滑、滋味醇正、刺激性不强；厚重是指茶汤要浓稠而不稀薄，进口味觉要香浓而不寡淡。陈香是普洱茶特有的醇香味，普洱茶的陈香透露其深挚的历史韵味，彰显其返璞归真的天然真性，其果香又展现出敦厚亲和的特色，给人一种无限的诱惑。
看外观，首先看茶叶的条形，条形是否完整，叶老或嫩，老叶较大，嫩叶较细；嗅干茶气息兼看干茶光彩和净度，优质的云南普洱茶的干茶陈香显露（有的会含有菌子干香、中药香、干桂圆香、干霉香、樟香等）,无异味，杂味，光彩棕褐或褐红（猪肝色）,具油润光泽，褐中泛红（俗称红熟）,条索肥壮，断碎茶少；质次的则稍有陈香或只有陈气，甚至带酸馊味或其他杂味，条索细紧不完整，光彩黑褐，枯暗无光泽。
闻气息采取热嗅和冷嗅，热嗅看香气的纯异，冷嗅看香气的持久性；优质的热嗅陈香明显浓烈，且纯正，"气感"较强，冷嗅陈香悠长，是一种甘爽的味道。质次的则有陈香，但夹杂酸、馊味、铁锈水味或其他杂味，也有的是"臭霉味".
品滋味。从滑口感，回甘感和润喉感来感觉。优质的滋味浓醇，滑口，润喉，回甘，舌根生津；质次的则滋味清淡，不滑口、不回甘，舌根两侧感觉不适，甚至产生"涩麻"感。
