1793年(乾隆58年)乾隆皇帝在热河行宫{今承德避暑山庄}，接见英使团，并在万树园设宴，乾隆帝婉言不准所请，不予同意，但礼尚往来，回赠英使团大批珍贵礼物，其中就有普洱茶，女儿茶和(普洱)茶膏．按清朝礼例每次接 见或宴请、参观、看戏，都宴赠送礼物，称为“赏赐”，每次每人一 份。现将三次回赠英国国王乔治三世的礼品摘录如下：
——赏英吉利国王物件，计有珐琅、珍宝、玉器、漆器，瓷器、 花缎、画册，鼻烟壶及土产食品计92项(对、套)479件(个)， 其中包括普洱茶8团，六安茶8瓶、武夷茶4瓶；茶膏4匣．
——又加赏英国国王物件，绫罗丝缎、漆器、扇、笺、食品等， 计40项455件，其中包括普洱茶40团，茶膏5匣、武夷茶10 瓶、六安茶1o瓶．
——又随敕书赏给英国国王物件，计41填1016件，其中包括普洱茶40团、茶膏5匣、武夷茶10瓶、六安茶10瓶． 这次英使觐见团95人，包括正使(即马戛尔尼)、副使、正副 总兵官，通事(翻译)、文书，医生、天文生、听事官、管船官等，分等级档次，每人都给礼物，共“赏赐”物27批，其中15批有茶叶，这批礼单逐项统计，共送普洱茶124团、女儿茶34个、 (普洱)茶膏26臣、砖茶28块，六安茶40瓶。武夷茶24瓶，还有未列茶名的‘茶叶”32瓶。 每次赠送国礼，侧由清朝“军机处”遂人逐项开列详细清单， 呈送皇帝阅批后送给，可见普洱茶名扬海外的历史久已。
普洱茶不仅是颇具外交意义的贡品，也是山茶属植物中最具世界性经济意义的作物，茶树与属于热带植物的咖啡和可可有所不同，无论在温带或寒带都可生长，从南纬33度的南非共和国以北地区至北纬42度附近格鲁吉亚共和国高加索山区都有引种栽培，而且随着经济的发展，国际茶叶的出口贸易量迅速增长，由70年代的55.5万吨猛增至1994年的101万吨。
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