由于茶有喜光爱光、喜温暖爱湿润的特性，世界上的茶多数是生长在温带、亚热带、热带地区。也可以说阳光雨露的充足与否，决定了茶的品种。云南适应生长茶树的地区平均气温在15-22℃，平均湿度在85°以上。云南山区干、湿季明显，早、晚温差大。虽处于亚热带地区，便由于在地处高海拔、低纬度山区，一天中就有四季温度的变化，终日云雾缭绕，太阳一出，又十分炎热。
植物生命所需的三大要素———“氮”“磷”“钾”这三大元素一定要在偏酸性、湿润的土壤环境中才能溶解，再被茶树吸收，参与茶树的生长和各种有机内涵物的氧化、分解、重组过程。
云南是黄红土壤偏酸性，属火山灰、玄武岩性质，微量元素丰富，其自然形成的比例最适合大叶子树种的生长。
微量元素是生物生长过程中必需的条件，其重要性遍及整个生物生命科学。微量元素也是衡量茶的品种和质量的关键因素，云南土壤的有机物质、微量元素含量丰富而天然配比合理，造就了普洱茶独特的内涵，水浸出物大多在40%以上，有些品种已高达48%，其中茶的主要有效成份茶多酚类浸出液可达33%以上，其它种类茶的浸出物，至今还没有验出高于此数的。
正因为这种简单而不经意的加工方法使普洱茶中各种蛋白质和有机物理学中的活性酶被保存下来，在学术上称为“抑活”，而其它烘青、炒青等加工方法，学术上则称为“灭活”。被“抑活”的这些有机物和活性酶又给普洱茶在陈放或渥堆、陈化和发酵的过程中提供了有机转化的物质基础。
它有生命，能陈放，在陈放过程中，茶中有机物经过氧化、水解、分化、缩合过程形成了茶叶中新的可溶性物质，如没什子酸、茶褐素、阿拉伯糖、单糖等。这些物质如“没什子酸”，形成后的浓度比原来提高了3.2倍，茶褐素提高了近20倍。这些新物质可溶性高，对肠胃无刺激性，容易被吸收。
说到底，普洱茶原本是世界上唯一的茶。众所周知，云南是茶的故乡，茶的传播是以云南为中心，往西南推移，直至印度，向乔木化、大叶型发展;往东北推移，直至江浙、安徽，则向灌木化、小叶型发展。
如今，它的子孙后代已经百花齐放，各有千秋，但是，追根溯源，全世界的茶，都出自云南。这个唯一性，是普洱茶最根本的唯一。
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