在资本工业的大起大落中,夏老师混迹于投资,做自己喜欢的教育,文化交流。喝茶如命的她闲来帮助中国茶企进入美国市场,教大家喝茶,在这个过程中她越来越发现中国茶与美国市场的脱节,并对中国茶业的危状进行了反思,与大家分享。
财富的一切定义都必须包含人类的因素。没有人类,一切财富,无论是黄金,白银,万千的豪宅,富饶的土地都是没有意义的。人的消费能力构成了财富的最终价值。
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喝是人类除了吃之外最大的需求,所以拥有茶的中国,能富裕于世,傲世他国。农耕社会的喝物基本都是自然的东西,是家庭,或小规模作坊生产出来的。在那时,茶是最完美的饮料,中国茶是日常,也是奢华的饮品,畅销世界,外国用黄金白银、宝马珍奇来中华交换。同时茶的保健功能也不断彰显,保佑了无数百姓的生命。中国著名学者顾炎武总结到:游牧民族“以其腥肉之食非茶不消,青稞之热非茶不解”。到了宋代,昔日乳酪的拥趸同时也成为了香茗的粉丝,甚至到了“一日无茶则滞,三日无茶则病”的地步。中原民族作为生活调剂品的茶叶,对于草原民族就像盐巴一样,成为了生活中不可缺少的必需品。
但近代资本主义加工业化的双重革命,吃、喝都工业化了。因为工业化,产品可以大规模生产,它的价格与规模将那些小作坊、手工抛到了后面。资本的逐利本性使现代的吃:食品工业,喝:饮料工业推出了无数人工合成的东西,这使得他们的成本非常低,从而能占据广大的市场。饮料是现代财富的重要贡献者。
如果说茶叶的财富意义还让人雾里看花,那我们来看看当代世界最有品牌价值的公司——饮料帝国可口可乐的数据与故事,就能明白饮料的“捞金”能力。按可口可乐公司不完全统计(数据统计见它下面上市公司的报表),它一年的营收额超过2300亿美元(而中国全部茶叶的销售额大约是一百多亿美元)。2012年可口可乐在它总公司宣布:要在未来5年时间里再投资300亿美元到全球市场上,瞄准20亿人的饮料需求,希望到2020年它的销售额翻倍。可口可乐如今拥有全球53.1%的饮料市场,是世界上最大的饮料生产商。在100多年前,鸦片没有换走的中国“饮料”财富,今天西方的饮料做到了。
在美国我居住的公立学校(Pleasanton, American是美国最适宜居住城市第4名,有很好的学区)有给贫穷孩子的补助午餐,在这个午餐里可以免费要可口可乐,但不能免费要瓶装水。从这一点,你就可以知道,可口可乐的成本比水还便宜。旧金山在2014年企图立法给美国饮料加税,立法起草人阐述了饮料对国民身体的危害,加重了政府的医疗负担。(这个税法在2016年5月正式通过并实施,通过此税法的城市还有:费城,奥克兰,博尔德,芝加哥等)
现代的商业追求财富就是让人们消费,占据了人们的消费,这个企业就有了价值。鼓励人们消费的东西甚至是对人体有害的东西,只要销售得出去,能挣钱,西方企业就可以将它做到极致。鸦片不说了,香烟、可口可乐都是一样。在美国希望与中国建交时候,陪同卡特总统来中国游说的公司就有可口可乐。可口可乐也是中国改革开放后第一批进入中国的外资企业。一个不健康的饮料进入中国市场,在人们还不了解西方商业文化的条件下,中国很快失掉了饮料市场,而这个市场里,茶叶是其中的重要部分。
饮料是一种特殊的商品,因为它关系着人体的健康,如果一个外来的饮食、饮料改变了这个国家民众的饮食习惯,那这个国家损失的不只是市场、金钱,它还影响这个国家的民众健康与繁衍,生态环境与生产体系。当今中国多少孩子因为可口可乐,碳酸饮料得了多动、肥胖、龉齿等病。
看看进入中国的其它外国饮料:星巴克2013年的销售额是:164.47亿美元,到2015年他们希望在中国建1500家店面,可见他们拿走了中国老百姓多少饮料市场;立顿袋茶、咖啡,现在在中国的名声可以说胜过无数中国老牌茶号。他们打进了超市、酒店、互联网、公司、学校,因为他们的标准、方便与品牌。立顿饮料规模只比可口可乐小,是世界饮料品牌的第二名。
这些饮料占据了中国巨大的市场,中国将巨大的饮料市场拱手让给外国,但并没有换来任何技术,而失去的是青少年的健康。用福布斯的话来说:“星巴克在最不应该有市场的中国取得了巨大的成功,将中国数千年的饮茶历史与强大的茶文化打翻在地。”
夏彦,美籍华人,一个完全与茶业生产不搭界的人。上世纪80年代留学欧美,在中国是报社记者,在美国是计算机软件工程师。夏老师自嘲说:在中国专门码汉字,到了美国专门码代码。
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