香港和广东
广东、香港一带是普洱茶最大的消费和贸易集散地。尤其是香港，从二十世纪50年代到70年代，普洱熟茶不但已经成为港人的日常饮料，香港茶商还大量出口普洱熟茶到东南亚、欧洲及美洲各地，所以香港也可以说是普洱熟茶的现代发源地和推广基地。由于公路、铁路和海运的现代化，从云南原产地通过广西运到广东、香港，或者经缅甸、越南运往香港、广东的普洱茶所需时间大大缩短，在抵达之后已经远远不能完成自然发酵的过程。而在广东、香港(以及东南亚、欧美)一带的消费者中，早已形成了饮用普洱熟茶的习惯。为了满足消费者的需要，茶商只好将由云南运抵的普洱茶装仓，等待普洱茶完成自然发酵过程，变成熟茶，再进行出售。
而即使这样，装仓后的普洱茶完成发酵的周期也是很长的，这根本满足不了现代商业运转周期的需要。于是，一些茶商想方设法，用人为的方式加快了普洱茶发酵的过程，这就是发明了所谓的“湿仓陈化法”。具体方法即是自行摸索设计了一套人工潮变工序，将云南新绿紧压茶放入人为控制的潮湿仓库处理，以人工环境加速云南新绿茶紧压茶的陈化后发酵过程，将新茶(“生普”)快速陈变成普洱熟茶。
在普洱熟茶的历史上，广东、香港一带所用的“湿仓陈化法”用人工的方式较快地加速了普洱茶后发酵的过程，改变了普洱熟茶长期沿袭的纯粹自然发酵方式，丰富了普洱茶的制作工艺。但这样的方法，虽说快速，据说也需时大约四年，依然满足不了市场的需要。于是，又有茶商继续尝试改进普洱熟茶生产的技术，用云南茶青加水渥堆，翻堆数次，再装仓存放。这样的方法已经非常接近今天所谓的人工渥堆技术。用这样的技术生产的普洱茶，据说已经能够把生产周期缩短到60天左右。后来，这种生产技法传到广东，广东也开始用这种技法生产普洱熟茶。但用这种技法生产普洱熟茶一次渥堆的茶青不能太多，依旧满足不了现代大工业大规模生产的需要。
昆明
普洱茶产业本身的发展，客观上需要普洱熟茶的生产能够进入短周期大规模生产的阶段。而传统的普洱茶制作方法已经日益成为制约产业发展的瓶颈。历史非常奇妙，普洱熟茶的现代性制作工艺，竟然以这样的方式得以突破。那是1973年夏的一天，云南的昆明茶厂接到了一份来自香港的订单。香港茶商想要的是“红红的”普洱茶，而由于多年的封闭，昆明茶厂的人竟然不知道他们要的茶是什么茶。香港人就拿出了他们想要的样品，那是广东生产的普洱熟茶。昆明茶厂当然不知道怎么生产这种茶。于是，当时昆明茶厂的厂长吴启英一行就到广州去学习，结果，广州的茶厂保密，吴厂长一行一无所获。
广州之行让吴启英等人非常郁闷，却也激起了他们想要改进普洱茶发酵工艺的强烈愿望。没有任何现成的资料，办法只有一个——不断地尝试。经过不断失败和努力，他们终于找到了可行的方法，最后拿出了合格的产品。普洱熟茶的现代人工渥堆技术就用这样的方式诞生了。1975年，利用这项技术的普洱熟茶开始正式生产，发酵时间由自然发酵的几年、十几年缩短到约四十五天就可以完成。吴启英女士在之后的几十年时间里，又不断的对这一技术加以改进，成就了今天现代优良品质的普洱熟茶生产方式。运用这一技术进行生产，终于能够满足普洱熟茶现代化大生产的需要，普洱茶现代化大生产的技术瓶颈得以突破。而吴启英女士也因为发明了现代普洱茶的人工渥堆技术而被誉称为“现代普洱茶之母”。
(责任编辑：润生)
