勐腊易武历史上因茶而兴，清雍正二年（1724年），大量茶人涌入易武，“入山作茶者数十万”之众（俗称：奔茶山），形成了山山有茶寨，寨寨有茶山，茶林连茶林的格局。但因当时，茶山事端不断，清政府“严禁客商入山作茶”。直到清雍正十三年（1735年）实行“茶引”够茶，茶商才得复入。
据清人阮福《普洱茶记》载：“普洱茶名重天下，味最酽京师尤重之。”当然就要优先进贡京师。官使们将普洱茶献进宫廷，深受皇宫喜爱而列为贡品。《普洱府志》载：清乾隆九年（1744年），普洱茶被宫廷正式列入《贡茶案册》，而易武、倚邦等茶山所产的以早春茶（春茶）为原料蒸压精致的上乘普洱茶——“园茶”每年要缴纳“八色贡茶”既五斤重团茶、三斤重团茶、一斤重团茶、四两重团茶，一两五重团茶及用锡瓶装的芽茶、蕊心茶和以小匣装的茶膏。据阮福查阅《贡茶案册》所知：“每年进贡之茶，例于布政司库铜息项下，动之银一千两，由思茅厅领去转发采办，并买办收茶瓶、缎匣，木箱等费……”。
易武贡茶极为考究，“于二月间（农历）采蕊极细而白谓之毛尖以作贡，贡后方许民间贩茶”。易武和倚邦过去的茶农民间流传着“采办贡茶，忙上不忙下”，意为采办贡茶是天旨，是皇帝的指令，自己的事情再忙都得放弃，以采办贡茶为要。因为贡茶任务完成了，老百姓的茶叶才能上市，民间也才能贩卖。
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