谈普洱离不开品牌，谈品牌又绕不过大益。大益就像普洱茶的代言人，随着当代普洱茶的发展而崛起。读懂了大益就读懂了过去20年的普洱茶市场。大益的前身是勐海国营茶厂，再往前就是民国时期的勐海茶厂。但真正对市场形成影响力，也不过是近15年的事情。它是怎样从一家濒临倒闭的茶厂一跃成为现在普洱茶市场的NO.1？
实力+运气，如果说大益茶厂的成功完全靠实力，这绝对是一种夸张的说法。在计划经济时期，除了勐海茶厂，还有昆明茶厂，下关茶厂以及黎明茶厂。另外三家论制茶能力相对于大益，可以说伯仲之间。论早期的影响力，昆明茶厂更是远超大益。但就是因为这种远超，才使得大益举步维艰，才有了民资收购，才有了市场支持。市场开了一个灰色的玩笑。
大益在2002~2003年间陷入了严重的经济危机，茶厂经营陷入混乱，产品严重滞销。甚至连工人的薪水都用茶来支付。换做现在这可能是一种幸福，但在当时却是一种不幸---普洱茶太不值钱。就算白菜班章这样的顶级茶，出厂价不超过10元一片。工厂接近倒闭，以吴远之为代表的博文科技入主勐海茶厂，大益开始改组，接下来大益便开始扶摇直上。
直到现在很多人都不明白，为什么中茶、下关会被大益超越。究其原因，还是僵化的市场思维，2000年以后中国最大的茶叶市场—广州芳村茶叶市场开始快速发展。活跃于芳村的茶商开始涉足普洱茶领域，茶商需要更灵活的配货方案，更多类型的产品。要知道，这时候国有茶企异常死板，计划生产，配额销售，已经成为普洱茶市场发展的毒瘤。老产品不受欢迎，新产品研发缓慢。而大益呢，完全根据市场需求进行发展，经销商加盟，从配货价到指导销售价，再到与港澳台茶商的合作，很快大益在芳村落地生根。在互联网没有兴起之前，得芳村者得天下。
大益的成功之路并非一帆风顺，尤其是在2007年普洱茶风波到来之前。昌泰就是一个强有力的竞争者，老茶客都知道那句“生昌泰，熟大益”。昌泰的没落与中茶、下关截然相反---扩张速度太快。在普洱茶炒作最疯狂的2007年初，昌泰不惜举债做茶，后来茶市回落，价格崩盘，导致资不抵债。大益在2007年普洱茶暴跌风波中受损最小，所以大益成为了今天的王者。这中间又有太多谜底尚未揭开，大益的经销商加盟模式开启了普洱茶新品炒作的时代。2006年大益7542成为市场的宠儿，大益的产品也成为炒作的对象。等到暴跌来临，很多炒大益茶的人血本无归，但最后大益反而脱颖而出。不得不说大益集团对市场的驾驭能力，至于这中间的秘密是什么？恐怕只有当事人才明白了。
在古树茶兴起的时代大益依然稳居普洱茶市场第一把交椅。现在茶客谈论大益茶，强调的多是大益茶作为茶市“硬通货”的流通能力。至于早些年的“勐海味”，“后期转化”提的人越来越少。倘若再这么发展10年，大益是否会成为一家金融公司？
88青是普洱茶的神话，大益是普洱茶市场的神话。既令人着迷，也令人不解。有谁真能读懂大益，谁就能真正了解普洱茶市场。
(责任编辑：茶小仙)
