好茶=好原料+好工艺+好仓储。这是大滇普洱第一定律。用这条定律去审核普洱古树熟茶,最大的问题在于工艺上。
一个有趣的现象是:目前商家在解释自己的古树熟茶上面,面临的最大问题就是如何证明是真的古树茶?人所共知,渥堆发酵需要吨级以上的原料,由于古树茶的价格问题,一般商家是没有实力成吨发酵的,且渥堆发酵损耗巨大,非一般商家所能承受。而市场上出售古树熟茶的,多半又是中小商家。
商家关于这个问题的解释方法就是用竹筐发酵或者木箱发酵。这样量小也能发酵。但这又是一个巨大的问题了:这样做,靠谱吗?以我喝过木箱发酵或者竹筐发酵的茶来说,暂时还是不靠谱的,没有传统普洱熟茶的陈香,更多的是近似红茶的香气。最靠谱的还是渥堆发酵。
我们来看看这样的逻辑:
一,有实力发酵古树熟茶的商家往往不去干这个事:因为没有明确证据证明古树熟茶优于台地熟茶。真正用古树原料发酵出来,售价往往是台地熟茶的5-10倍,销售是个大难题。所以,最多只是发酵少量几吨,做个尝试。
二,没实力发酵古树熟茶的商家拼命去宣传古树熟茶。往往用台地茶发酵的原料冒充古树熟茶,能卖一片是一片,打一枪换一个地方。反正自己没把自己当品牌。
三,没实力渥堆发酵的中小厂商的确用竹筐、木箱发酵出来一些啥都不像的半发酵茶,作为特色茶卖。请记住截止目前为止,关于熟茶的定义,只有使用人工渥堆发酵的晒青毛茶才是熟茶。这一过程中,除了水热作用,还有微生物发酵的因素。在渥堆发酵中,发酵场地的养地很重要,养地本身是培养微生物的过程。现在这些创新的方法省略了这个过程,把熟茶工艺仅仅理解为水的湿热过程,而忽略了微生物菌种发酵问题。所以,我暂时还不能认为这样出来的茶是熟茶。少量试试我认为是可以的,但大量制作一个未成熟工艺的产品风险就很巨大了。也许会有很多消费者购买,但今天的成功,也许就是未来倒下的原因。
总而言之,今天的普洱古树熟茶,在市场和工艺都未成熟的情况下,更像是一场新的噩梦。一旦卷入其中,普通消费者多半是受伤离场。