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每一个事物的存在，都有一个有利于其自身生存与发展的特定境域；而事物生存与发展的最佳境域，就是人们常说的“意境”。
在中国，诗有“诗境”，词有“词境”，画有“画境”，语有“语境”，物有“物境”，情有“情境”，茶有“茶境”。此之谓“境”者，尽管其各自的构成因子有所不同，但皆指其高妙的意境，无与伦比的人文艺术境界。
茶境者，品茶的美妙意境、幽雅的人文艺术境界之谓也。
茶境如云岚晨曦，如星河熠熠，如春花秋月，如红枫霜染；茶境似潺潺溪流，似帘幕翔鱼，似平湖塔影，似千重瀑布；茶境是秦楼楚馆，是书香门弟，是舞榭歌台，是禅林胜地；茶境有文苑佳人，有武林剑影，有天地风范，有河岳英灵。
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品茶讲究文化氛围，注重环境的幽雅宁静之美。
中国人品茶尤为注重茶境，以雅为美，追求雅致幽趣的审美情趣与人文境界。明人《茗谭》论及品茶的环境与境界时说：
幽竹山窗，鸟啼花落，独坐展书，新茶初熟,鼻观生香,睡魔顿却,此乐正索解人不得也。饮茶须择清癯韵士为侣，始与茶理相契，若腯汉肥伧，满身垢气，大损香味，不可与作缘。
《茗笈》引《茶解》：“山堂夜坐，汲泉煮茗。至水火相战，如听松涛倾泻，入杯银光滟潋，此时幽趣故难与俗人言矣！” 这是怎样一种茶境？是高雅？是幽趣？说不清，道不明，唯有你自己进入此等境界，方解个中奥秘，方知此中真谛。
茶境的创造，在于茶，更在于人；茶为境之媒，人为境之心，合而为茶境。故中国人品茶，历来注重茶德，近君子而远小人。以君子为伍，情趣盎然，茶境迭生；与小人同座，茶味索然，茶境丧失殆尽。
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品茶悟道，论茶载道，有三种境界，称之为“茶境三界”。
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圣境：儒家所崇尚的圣贤之境
茶人圣境的主要特征：以入世为宗，安社稷、济苍生，以治国齐家平天下为志向，德高仁义，处世平和，安贫乐道。中国古典哲学，儒道释，都崇尚“真善美”，茶道之圣境，以“真”为本，以“美”为尚，以“善”为先。
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悟境，释家所追求的涅槃境界
佛教禅宗，特别注重一个“悟”字。悟有两种：一是“渐悟”，要重在长期修炼，面壁十年，修成正果。这是以神秀为代表的禅宗北宗；二是“顿悟”，人人皆有佛性，并不注重修炼，可以行善积德，“放下屠刀，立地成佛”。这是以慧能为代表的禅宗南宗。
吕茶论道者，要想达到这种悟境，需要的是智慧，是眼界，是胸怀，是思维之敏捷，视野之开阔，胸襟之博大，智慧之聪达。无论是渐悟，还是顿悟，都必须悟，追求严羽《沧浪诗话》所倡导的“妙悟”，他说：“禅道唯在妙悟，诗道亦在妙悟”；“唯悟乃为当行，乃为本色”。诗道如此，茶道何尝不如此？品茶悟道者，一旦进入“烈士末年”，或功成名就，或壮志未酬，都要开悟人生，寻求人生归宿与心灵之美善。
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仙境，道家所向往的回归自然，羽化登仙的神仙境界
仙境，如同蓬莱仙岛，如同西王母的寿桃宴，如同黄帝在鼎湖乘龙飞天，所憧憬的是一种长生不老，羽化登仙的人生境界。天人合一，物我两忘。自古以来，不论是帝王将相，还是平民百姓，国人多有向往道家的山水田园生活和阮郞采药遇仙女、萧玉吹箫登仙之类的际遇的。
元代大诗人揭傒斯有一首《题四清图》的品茶诗：
三清玉川子，忍穷吟《月蚀》，天高叫欲死。
独对烹茶婢，白头赤脚老无齿。
吁嗟乎，玉川子。
此处所谓“三清”，是道教所崇尚的三位神仙灵祇，就是玉清元始天尊、上清灵宝道君和太清太上老君，他们都居于仙境，所以以三清为三种仙境。
玉川子卢仝有七碗烹茶诗，所以道教又将卢仝烹茶列为一清，与道教三清并列，故有“四清图”。就这样，茶境也作为仙境之一，而为道教的“四清境”。这是道教仙境与茶境紧密结合的有力证据，也是揭傒斯与《四清图》作者对中国茶道的一大发明创造。
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此三种境界，没有高下之分，只有层次有别。儒家说“人皆可以为尧舜”；释家说“慈悲为怀”“人皆有佛性”；道家说“人法地，地法天，天法道，道法自然”，这些都是美好人生的真谛所在。
所以从社会人生的高度来考察，何谓茶境？茶境者，圣境也，悟境也，仙境也。从圣境到悟境到仙境，几乎经历人生的全过程。皆较而言，圣境之追求，悟境之把握，仙境之进入，取决于茶人的教养、胸怀、阅历、修炼和人格之美。
(责任编辑：茶小仙)
