茶是中国人发现的一种饮料，中国文化的进步和发展伴随着茶的发展历史。懂茶、辨茶，这件事情很早的时候中国人已经在开始做了。“神农尝百草。一日遇七十二毒，得茶而解之”。茶对人的益处，从神农那时候起，就已经有了这个说法。茶最早产于属地，秦人取属以后，逐渐移植到全国各地。秦亡以后，茶却开始成为民间的饮品，一直到了今日。
春秋战国，百家争鸣时期，座上辩士一张嘴，一杯茶。说的累了，一茶便可解渴。以茶代酒在那时候也是颇流行。《三国志·韦曜传》上说，孙皓每次大宴群臣，每人须饮酒七升，韦曜不能饮酒，孙皓密赐他苑茶一觥，他便把茶当做酒饮。由此可见，到了三国时代，喝茶的风气已经更加普遍了。
茶开始得到系统完善的发展，那是一定要归功于茶圣陆羽，他将茶的焙制及烹饮的方法，以文字的方式记录下来，形成一套完整的理论，把饮茶上升到了一个艺术的高度。他撰写的《茶经》出版于公园780年，至今已有一千两百多年的历史，可以说，后来茶之所以大行其道，陆羽功不可没。宋人陈师道说，“夫茶之著书，自羽始，其用于世，亦自羽始，羽诚有功于茶者也。上自宫省，下迄邑里，外及戎夷蛮狄，宾祀燕享，预陈于前，山泽以成市，商贾以起家，又有功于人者也。”
也因为这样，喝茶的风气，唐朝达到流行的顶点了，人人喝茶，家家喝茶。在贸易繁盛地带或通行大道上设茶座，甚至连乡间草市，也都有茶座的开设。唐人封演作的《封氏见闻记》上说：“古人亦饮茶，但不如今人溺之甚，穷日尽夜，殆成风俗。……自邹、齐、沧、棣，渐至京邑。城市多开店铺，煎茶卖之，不问道俗，投钱而饮。”
陆羽之后，茶文化便更加兴盛。关于茶的著作也数不胜数，有南唐毛文胜的《茶谱》，宋朝蔡襄的《茶录》，宋徽宗的《大观茶论》，黄儒的《品茶要录》，熊蕃的《宣和北苑贡茶录》，子安的《东溪试茶录》，清代陆廷灿的《续茶经》及《大观茶经》等等，茶的发展到了历史顶峰。也因为茶，开辟了茶马古道，丝绸之路；因为茶，中国引起世界的关注；因为茶，引发了一场侵略战争。
茶与中国人来说，有着道不尽的情感故事，这杯茶永远是中国人的茶。
