古树茶的兴起是近10年的事情，行业的发展与市场的选择共同造就了现代普洱茶市场格局。古树茶之所以能够卖出高价，一是因为古茶树的稀缺，二是因为所具备的生态价值，所有的古树茶都是0农残的。那么古树茶究竟因何而兴起，又是怎样成为众人追捧的对象？这里就为大家解开谜团。
普洱茶名扬四海也不过是近300年的事情，在末代皇帝爱新觉罗溥仪的回忆录中一句“夏喝龙井，冬喝普洱”向世人展示了清朝皇族喝普洱茶的传统。翻开历史的典籍，普洱茶正式成为清代的皇家贡茶大约可以追溯到雍正时期，雍正皇帝的偏好影响到后代数位帝王，云南茶山也因此成为皇家贡茶的产地。在嘉庆年间，每到春茶上市的季节，督办贡茶的人有10万之多。贡茶所覆盖的山头遍布易武全境，除此之外，像困鹿山也成为皇家贡茶园。
清代的贡茶并不强调茶树的树龄，对产地以及工艺的要求极为严格。相传著名的金瓜贡茶工艺超过数十道，现在早已失传。按季节大致可分为冬茶与非冬茶，据一些老茶号的记载，当年收购原料春料、秋料一起收购，在做茶的过程中，春料秋料混合制作。至于是否区分原料的树龄，均不见记载。但是这有一个问题，古代茶园与现代密集化的茶园有着天壤之别，古代也不存在农药化肥的问题，所以可以断定古代最低级的原料也远超现代茶园所出产的台地茶。
从民国到改革开放前，是普洱茶种植天翻地覆的时代，密集化的茶园、农药化肥的大量使用，产量在飙升，茶叶的品质在下降。茶叶的收购也多以外形加以区分，所以这段时期的普洱茶既保留了一部分古代的传统，又有创新的部分。因此印级茶是一个极为特殊的存在，承上启下。原料品质相比清代下降了，但工艺有一定的创新。虽然没有办法证明印级茶与号级茶究竟孰优孰劣，但在我个人看来，印级茶是连接号级茶与现代普洱茶的桥梁，是普洱茶延续的重要见证。
