有段时间，我做了一个调查，问我的客户一个问题，“你为什么喝茶”。经过统计，答案可以归为3类。一类是养生派，另一类是生活派，还有少数人是文化派。养生派关注的是解渴，营养和保健；生活派关注的是享受，品质，生活质量；文化派关注是情怀，幻想，禅修等。养生派说的是“柴米油盐酱醋茶“，把茶看成必要的身体健康饮品；文化派说的是”琴棋书画诗酒茶“，把茶看成文人雅士潇洒生活的必备品；生活派呢，说的是“茶香百味好人间”，把茶看成享受精致生活的心头之好。
这三种不同的观点，是怎么产生的呢？在读了不少茶叶历史资料后，加上我的脑补，陈述如下：其实，在发现茶叶之后很长的一段时期内，喝茶只是少数人的行为，就象抽大麻一样，是一件自HIGH的事情，还带有一定的神秘色彩，后来无意之间被当时的文化人发现了。古代的大多数文化人很无聊的，时间太多了，热衷于玩不同的新鲜玩意。一尝，发现这个东西还挺特别，可以提神，和别人吹牛的时候不容易疲劳，背书的时候又提高记忆力，就流行起来了。（古代的最主要的喝茶法，是把绿茶弄碎煮水喝，苦涩难耐）古往今来，文化人都是喜欢吹牛的，吹牛有个好处，就是容易传播东西，无论是思想还是物质，因此，没过多久，市井之间也渐渐喝上了茶。（以前，举凡一个东西能流行起来，都是社会上层阶层的引导，所谓上有所好，下必趋之）其实，传统的喝茶的方法，口味太重，和现在喝不加糖的咖啡一样，很多人都受不了。不过，在当时的年代，喝茶是件有面子的事情，既然有面子了，里子不要也无所谓了。历史上说，孟子的年代，有位老兄为了当天下第一刺客，先把家里人都先杀了，再把自己弄残废了，然后接近目标，刺杀成功，成了大名。与之相比，荆轲弱爆了。不过也幸好，爱面子的人多，所以喝茶才能流行起来，延绵至今，才有我们今天享受好茶的机会。总结而言，茶叶流行起来的最大原因还是它的提神作用，能够让文人骚客受用。
对很多人来说，喝茶就象喝饮料，喝果汁一样，没有什么特别，渴了就倒杯茶来喝，满足生理需要。其实发挥解渴功能的是白开水，茶叶就增加了一点口感的作用。另外，这些人潜意识觉得茶叶有营养，喝茶比喝白开水有用，比喝饮料更健康，所以他们才喝茶。我以前也一样，去便利店买饮料喝，不知不觉会选择茶饮料，不选可乐，潜意识觉得茶饮料比碳酸饮料健康。后来才知道这个想法是错误的，茶饮料和自己泡的茶不一样，茶饮料添加了很多化学物质，并不健康。茶叶有很丰富的保健作用，这点是确定无疑的。世界卫生组织有研究，发现茶叶可以抗氧化，抗衰老，抗癌，减肥等等。
不过，如果有朋友找我咨询茶叶的保健作用，来决定喝不喝茶，坦白说，我还真不知道怎么回答。就说减肥吧，我认为喝茶确实能帮助减肥。但是如果你仅仅想通过喝茶，就希望能够达到减肥的目的，这种想法无疑TOO SIMPLE, TOO NAIVE。设想一下，如果你每天吃的很多，不运动，爱吃甜食，烧烤，即使你天天喝茶，你也减不了肥。肥胖是一个综合的生活习惯导致的结果，不是单一因素带来的，单靠喝茶是不够的。有些人过于强调，夸大茶叶的营养成分，尤其是卖茶人，在我看来，是对喝茶的一种错误理解。我认为，举凡能吃进肚子里的东西，在安全的前提下，都有很好的营养。南方吃的米饭，北方吃的面食，都给我们的身体提供了各种丰富的营养。我相信，对于身体来说，米粉，面食等主食所包含的营养成分，比茶叶具有更高的价值。
另外一派就是文化派了。文化派看上去人数不多，不过发展很快，估计是因为我们正好处于一个物质相对丰裕的时代。虽说，饱暖思淫欲，但是，饱暖也会促进文化的发展。唐诗宋词大发展的年代，也是经济上比较富裕的年代。文化发展的好处自然毋庸置疑，不过流弊也不少，相辅相成。例如，老子的《道德经》是公认的好东西，但是，也有不少封建迷信行为借着它的名义大行其道。佛陀给我们留下了很多智慧，但是和寺庙佛教相关的种种丑闻恶行也屡见报道。文化派就擅长把简单的东西复杂化，本来很简单一件事—喝茶，他们会从历史到人文，从宇宙到人生，从诗情到画意，把它搞的很玄乎，让外行人觉得高深莫测。很多时候，高深莫测是假，满足自己的意淫为真，这中间可以发挥的东西太多了。例如，从千年古树茶的生长可以看到生命的源远流长，从茶叶在滚水中漂浮可以看到人生的起落，从端茶杯的动作可以看到古人的礼貌和风雅，从茶汤的滋味可以看到生活的酸甜苦辣，从新芽初成可以看到少女怀春，从泡茶的器具可以看到历史的尘埃。茶对于文化派来说就是一个途径，通过这个途径，可以展现内心的骄傲和风骚。文化派讲究的东西太多了，多泡茶手法要美，茶器要美，环境要美，音乐要美，服饰要美等各方各面。实际上，在他们喝茶的活动中，茶仅仅是一个最小的配角，毫不重要。
那么我呢？我是生活派。我是个饕餮之徒，好口腹之欲。我爱喝茶是因为茶有各种迷人的芳香和醉人滋味，让我陶醉其中，不能自拔。不过，很多人没有这种体验，所以也不觉得茶有啥吸引的地方。其实，追求这种体验并不太难，做到“专注”即可。喝茶的时候专心喝茶，注意力集中到口腔，调动口腔的每个细胞，来感受茶水带来的各种香气，滋味，仿佛时光停顿，大脑没有其他的事物，只有当下，内心会自然而然的放松。这是种很细腻的，很温柔的体验，稍有分心，就感受不到。就这样，喝茶对于我，就是好好的喝好一杯茶，好好的喝到它的最真切的味道；
