《警世通言》里有篇题为《王安石三难苏学士》的小说，讲王安石与苏东坡的逸事。虽然多为杜撰，却可看到辨水煮茶意趣。
苏东坡和王安石人生宦海沉浮，二人在改革中的政见分歧颇大。苏东坡被贬为黄州团练副使时，王安石已暮年，身体不好，体内痰火郁结。太医给他开了个方子，用阳羡（今江苏宜兴）的茶，以长江瞿塘峡中段的水来煎烹，能消痰火。
苏东坡是蜀地人，有机会去长江三峡，便托付他：“倘尊眷往来之便，将瞿塘中峡水，携一瓮寄与老夫，则老夫衰老之年，皆子瞻所延也。”意思是说不管是你还是你的家人往来，路过瞿塘峡，请在中游打一瓮水带来，我能不能延年益寿，就全靠你了。
苏东坡收到嘱托自然很用心，专程去长江三峡打水。偏偏那天十分困倦，在船上打了一个盹，醒来时船已急流直下，到了瞿塘峡的下峡。苏东坡赶紧从江中取水，无奈中峡已过，逆流而上已不可能，取得的是下峡之水一瓮，亲自送至王安石府上。
王安石将苏学士与水瓮请进来，立刻揭封烹水。水煮沸之后，冲入茶碗，见茶色缓缓泛上来，并非起得很急。
王安石就问苏东坡：“你取的是中峡水吗？”
苏东坡说：“正是。”
王安石笑道：“你怎么糊弄老夫呢？这显然是下峡水。”
苏东坡大惊道：“您怎么会知道？”
王安石说：“瞿塘峡之水，上峡水流湍急，水性也急；下峡水流缓慢，水性也缓。唯有中峡之水，急水与缓水交相融汇在一起，不急亦不缓。所以，太医嘱咐我，唯有用中峡之水泡茶才最合适。刚才水已煮开，冲在碗里，茶色缓缓而起，便可断定此水定是下峡的了。 听完这番话，苏东坡赶紧离席谢罪。
茶在今天已很少用来治病了，但民间依然有“败火”一说。一些老人，即便是夏天最酷热时，也会静静地饮一盏热茶。在他们看来，一杯热茶比冰冻可乐更能解暑。因为热茶能让人毛孔里的燥气、暑意散发开来，烫在嘴里，却清凉在心。
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