谚语说：“高山云雾出名茶。”云南地势较高，空气湿润，雨量充沛，四季如春，土壤富含有机肥，呈弱酸性等等，这些都是茶树生长发育特别喜欢的条件。勐海县巴达区内有一株茶树，高34米，直径1．21米，已有1700多年的历史，被誉为“茶树王”。据资料介绍，全世界可用于制作茶叶的植物种类有23属380种，其中分布在云南的就有15属260种。云南茶以色、香、味、形俱佳，并富含蛋白质、氨基酸、维生素、咖啡碱、芳香油等有效成分，在国内外享有盛誉。云南的茶以北纬25度线划分为两种，南方为大叶种，如勐库大叶茶、凤庆大叶茶、绿春玛玉茶、云龙山大叶茶等；北方多为中小叶种，有昆明十里香、昭通苔茶、宜良宝洪茶等。
驰名中外的世界名茶普洱茶是茶中之茶，它汤色褐红，茶心温和，香气怡人，滋味醇厚，有暖胃、解脂、养气、解毒之功效，能美容减肥、扩肠通便、延年益寿。小说《红楼梦》中提到的“女儿茶”便是普洱茶的一种，俄国小说《战争与和平》中，也有喝中国普洱茶的描述。
普洱茶依形状不同，分为碗形的沱茶，长方形的砖茶，圆形的七子饼茶等。七子饼茶由七个饼茶装一筒，茶形似圆月，多作为礼品赠送亲友，有合家团圆、多子多孙多富贵之意。说是普洱茶，其实并不都产在普洱，而是沿澜沧江流域的思茅地区和西双版纳傣族所产茶叶的总称。因为普洱县是历史上茶叶的集散地，故名普洱茶。
云南出好茶，云南人爱喝茶，26个民族都有各自不同的爱茶、饮茶习俗。彝族人喜欢“雷响茶”，是将上乘的茶叶放在沙锅茶罐里，借火烘烤，边烤边抖动，使茶受热均匀，等罐中茶叶被烤得金黄，微微起烟时，将沸水往茶罐里一冲，随着水雾的腾起，轰的一声，犹如滚过一个响雷，因此而得名。水汽过后，拂去罐口的泡沫，放回火上，用文火慢煮20分钟后，放入白瓷杯中慢慢品尝，可提神补气，消暑降温，当地人称：“早饮‘雷响茶’三杯，干到天黑不渴也不累。”
哈尼族人爱喝“土锅茶”。相传很久以前，一位勇敢的哈尼小伙子，在深山里捕杀了一只危害山寨人畜多年的豹子，用大锅煮好后，邀全寨人去分享，大家边吃、边笑、边跳，整整一个通宵，口干舌燥，小伙子又请大家喝锅里的开水，这时，一阵大风吹来，许多树叶纷纷落入锅里，人们喝了锅里的水，感觉苦中有甜，甜中带香，爽口提神，从此人们开始种植茶树。
布朗族有5．8万人，是云南最早种茶的民族之一。他们喜食“酸茶”。一般五六月份，采摘当地鲜茶，用水先煮透，趁热装入土罐，置阴暗处，十日后发霉取出，放竹筒内埋入地下，一个多月后取出晒干。饮用时，将适量干茶放入杯中，沸水冲泡，生津止渴，别有一番滋味。
怒族人喜欢“盐巴茶”。先将土罐放在炭火上烤烫，取一把青毛茶入罐烤香，将事先备好的开水倒入罐中，煮开3－5分钟后，去掉浮沫，将盐巴块放入瓦罐中，摇动土罐三五圈，融化后倒入茶盅少许，经开水稀释后，即可饮用。剩下的茶叶渣还可用来喂牛、喂马。
大理白族招待贵宾用的是“三道茶”，即一苦、二甜、三回味。首先用砂罐焙烤优质绿茶，等茶烤黄，出香味后，冲少量沸水，去掉泡沫，用小火煮片刻，茶水呈琥珀色时，倒入茶壶，由白族姑娘举杯齐眉，献给客人，叫头道苦茶，比喻人生应当吃苦耐劳方能有所作为；然后在砂罐中注入沸水，加上白糖、核桃仁等，煮后再饮，称二道甜茶，象征生活应当先苦后甜才有意义；最后在茶中放入红糖、蜂蜜、桂花、花椒等，品饮时口感香甜而略带辛辣，寓意事业成功后令人回味无穷的三道回味茶，所谓的一苦、二甜、三回味大概就是这意思了。 (责任编辑：茶小仙)
