通过许多的文献资料记载，茶在古代的百姓生活中最初是一种奢侈品，早期大多是王公贵族的专享品，而经过时间的进化，也慢慢以生活平常物品渗入到寻常百姓的家庭。翻阅典籍资料不难看出许许多多的关于茶或者跟茶有关的事迹都用来穿插描写故事或用来点缀。
最典型的莫过于四大名著中出现茶的机率了，均都有对茶的描写与应用，或轻或淡，从网上资料获悉其中《西游记》共100回，其中有61回中提到了茶，出现的频率为61%;《红楼梦》一共120回，其中有98回提到了茶，出现频率为81.7%;《三国演义》一共120回，其中有13回提到了茶，出现的频率为10.8%;《水浒传》共30回其中有11回提到茶，其出现频率为36.7%。通过对四大名著的了解，我们发现茶应用到平民百姓生活中的范围很广。茶在不同的时代背景中以不同的姿态出现，同时也体现着不同的生活水平。
《红楼梦》中经典茶事众多，可以说是“一部红楼梦，满纸飘茶香”，其中说茶最典型的莫过于栊翠庵中的妙玉奉茶众人品茶了，通过妙玉对于茶的爱好与要求，在当时的社会上简直可以视为茶界女子的传奇了。 她对于茶叶和茶具的要求凡人不可及，先从茶具来说吧，妙玉给贾母用的是海棠花式雕漆填金云龙献寿小茶盘，茶盘里放着成窑五彩小盖盅，此乃明朝成化年间景德镇官窑所产茶具;随贾母而来的众人用的茶盏都是一色官窑脱胎填白盖碗。而对于不同身份的人选用的茶也是不一样，从贾母的身份来看妙玉奉的乃老君眉茶，其他众人如林黛玉为龙井茶、王熙凤为枫露茶。而对于用水的要求也是不同众人，水乃“旧年蠲的雨水”或者五年前梅花上的雪水，这些都是需要懂行的人投入大量的心思才能完成的，可见妙玉真乃一爱茶的女子，不得不称赞。
《三国演义》中茶出现的次数也不少，达到13回，比起其它三部巨著来说不算太多，但是时代不同所体现的社会也不一样，大多只有一两句以茶带过。但是根据后人的传说也有一些跟三国有关的茶的故事，在湖南的擂茶却跟茶有相关联的地方，据说，三国时期，张飞领兵途径武陵桃花源时，部队中瘟疫盛行，影响行军的速度，在当地的一座山上住着一位鹤发老人，早已耳闻张飞大名，于是前往治疗将士之病，献上了祖传秘方—擂茶，官兵服用后，病情大好，抑制了瘟疫的流行。从这段流传的故事不难看出，茶叶最早的用处是替代药物用来治疗各种疾病。
《水浒传中》出现的次数是最少的，大多接近于街头平民百姓生活，在第三回《史大郎夜走华阴县，鲁提辖拳打镇关西》中写到：“(史进入城)只见一个小小茶坊正在路口。史进便入茶坊里来，拣一副座位坐了。茶博士问道：‘客官，吃甚茶?’史进道：‘吃个泡茶。’茶博士点个泡茶，放在史进面前。”这里说的茶博士，其实已经是身兼煎茶、煮茶、沏茶、泡茶之职的师傅了。他们以精通茶事为特点，而且接触社会各阶层人士，见闻广博，知识面广。
茶博士的服务也非常灵活，史进和鲁达相识后，“鲁提辖挽了史进的手，便出茶坊来。鲁达回头道：‘茶钱洒家自还你。’茶博士应道：‘提辖但吃不妨，只顾去’”;而宋江去为晁盖送信时，“出得阁儿，分付茶博士道：‘那官人要再用茶，一发我还茶钱’”。鲁达和宋江都不是当时付钱，茶博士也都表现得很大度，可见当时茶坊里信誉好的老茶客喝完茶还可以赊账。
《西游记》中讲茶的部分达到61%;结合唐史来看确实是一段鼎盛的茶文化诞生之时，那时唐朝盛行煮茶，对于茶叶的要求相对来说比较高，而茶叶大部分也与佛教兴盛有关，或许就是所谓的“茶禅一味”最兴盛的原因吧。而《西游记》中很多场景都与现实生活中的云台山相似，如今还有一副相关的对联在那，“一部西游未出此山半步，三藏东传并非小说所言”;云台山至今仍是产茶地，所以在剧中有所体现是再寻常不过的事情了。
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