普洱茶晒青毛茶的条索即是干茶，干茶的外形与普洱茶自身的原料、工艺之间有着十分重要的联系。条索形状不一，其主要原因来自晒青工艺中的杀青和揉捻，揉捻程度和力度不同所致，或杀青温度和时间掌控不同所致。如今大部分炒茶师傅都会在炒制的过程中“做形”，让条索外观更好看。普洱茶条索外形主要有三种：泡条、中泡条、紧条。三种条索茶，由于揉捻程度不同，加之如果杀青尺度掌握不一，毛茶内质特征会有许多不同。
（1）泡条，条索松泡，揉捻轻，细胞破碎少。茶色泽翠嫩、显毫，内质滋味欠浓，香气低，青草气重，汤色浅，嫩绿或嫩黄绿，色度弱，透亮。因为大树茶的流行，有人就相信，叶张大，条索肥壮就是大树茶，似乎泡条就是大树茶，条细、芽小就是小树茶，其实不尽然。因为品种、采摘习惯、加工等因素，不少地方的大树茶，条细芽小，比如景迈、那卡，而有些地方的小树茶，芽头肥壮，条索健硕。所以泡条茶不必轻信，可能是浮云。现在许多名山，紧条、中泡条成主流，是比较良性的趋势。而泡条茶是不建议的类型。
（2）中泡条，条索壮硕，揉捻适中，细胞破碎一般。中泡条茶兼顾了外形与内质的选择，内外皆秀，有苦底、涩显、香气悠，口感和谐。中泡条缺点：略显涩。
（3）紧条茶，加工时揉捻充分，细胞破碎较重。条索紧实：嫩度较高的，条索紧细，嫩度适中的，条索紧直，嫩度差的，条索粗壮结实。喝起来有苦底，涩稍收敛，香气扬。紧条茶缺点：干茶色泽偏深，显毫度稍差，溶解出汤过快。
