这是为什么呢？茶叶的软硬程度是由什么决定的呢？说到这些呢，首先我们要来了解一条冷知识——茶树叶片的结构。
茶树叶片结构
茶树叶片主要由上下表皮、叶肉和叶脉三个部分组成。
上表皮由一层密接的长方形细胞组成，上面覆被一层角质层；而下表皮具有气孔和表皮毛，气孔的密度和大小因品种而异。
叶肉为上、下表皮之间，由栅栏组织和海绵组织构成，栅栏组织由一层或多层呈栅栏状排列的圆柱形薄壁细胞构成，在周围分布着许多的叶绿体，是茶树叶片进行光合作用的场所；栅栏组织之下是由形状不规则、排列疏松的薄壁细胞构成的海绵组织，内含少量的叶绿体。栅状组织越厚，层次越多，排列紧密，抗寒性越强，海绵组织越发达，则内含物越丰富，制茶品质越佳。
叶脉是叶肉中有限维管束，主脉结构复杂，木质部在上层，韧皮部在下层，在木质部与韧皮部之间初时有形成层，形成层会因分裂能力微弱逐渐消失。在主脉的上下表皮内方，有2~3层厚度细胞，外边有多层含有大量草酸钙晶族的薄壁细胞。
影响叶底软硬度的因素
1、茶树品种
2、嫩度
茶树鲜叶原料的嫩度是茶叶底软硬程度的重要因素之一。鲜叶越嫩，含钾、磷较多，水溶性灰分含量高，多酚类、蛋白质、咖啡碱等在生长初期含量较高,纤维素等含量较少；随着茶芽新梢的生长，叶片的老化，钙、镁含量逐渐增加，总灰分含量增加，纤维素与半纤维素含量也越多，叶质也会变得稍硬。
一般来说，同一品种茶树叶片，芽及第一叶的嫩度大于第二叶，且表皮毛数量较多，因此纯芽或一芽一叶的鲜叶原料加工成的茶叶，冲泡后茶叶底较为柔软。芽下第二叶、第三叶、鱼叶表皮毛数量少，茶叶底相对较硬。成熟叶片，角质层厚，维管束发达，纤维化程度高 ，叶片质地会较硬一些。
3、季节
4、加工工艺
5、茶树生长环境
不同生长环境下的茶树，其叶片的软硬程度也存在一定的差异。例如，强光下生长的茶树，叶片较厚、较硬，而遮光条件下的茶树叶片大、薄，且叶质柔软。
综合以上分析，茶叶叶底的软硬受多方面因素的影响，比如白茶中的寿眉，有些叶底柔软，有些茶叶叶底会显得干硬。
参考资料：
1、《茶树叶片解剖结构与蒸青茶试制性研究》，李娟等，《中国茶叶加工》2008年第4期。
2、《茶树叶片的石细胞》，严学成，《中国茶叶》1981年第3期。
3、《闽北茶区不同乌龙品种显微结构的对比研究》，冯花，《福建农林大学学报》。
4、《怎样开好茶艺馆》，刘伯军主编，金盾出版社2013年版。
5、《制茶学》，安徽农学院主编，第二版。
6、《茶树栽培学》，骆耀平主编，第四版。
(责任编辑：品茗在心)
