中期茶其实是个泛指，它大概是描述经过一定自然转化的次新茶，时间点大约在10年上下，西部干燥地区大约在15年上下。口感变化大致有如下特征：
1、汤色由黄绿渐转红；
2、青味逐渐消退；
3、苦涩度趋缓；
4、转化的暗香开始若隐若现。
中期茶概念的出现是基于老茶和新茶之间的划分而产生的。对于真正的老茶，它还很新，但对真正的新茶，它已趋老。一句话它是新茶和老茶的过渡，或者是必经阶段。对于存茶者而言，存中期茶比存新茶更容易快速陈化到老茶。对于喝茶者而言，它是老茶和价格之间的折中选择，新茶虽然便宜，但转化不到位，不适合现饮，老茶虽然转化得很不错，但稀缺性导致价格偏高，于是价格和转化都适合的中期茶便容易被市场接受，大量消耗。
实际上，从没有哪款普洱。茶由新茶一直放到老茶才开始品饮消耗，而实际情况是，中期茶因为价格还不算贵且转化开始具备品饮特征而被大量消耗。反观新茶，因为认识上的历史客观现状，并非所有的新茶都能转化得前途无量，在转化的途中真正一枝独秀前途无量的品种并不是很多。很多时候在新茶转化初期并不太容易观察到这些，但茶转化到中期茶时段，未来变化状况就大致水落石出了。是选择当下消耗掉还是继续存放下去，已经非常明了。
由此可见，中期茶既是普洱茶消耗的主体，同时也是普洱投资存放的主体。
从客观的角度分析，普洱茶因为制程、原料和存放好坏不同，并非所有新茶都有长期投资收藏的价值，当转化放到一定时期，前景就开始清晰，而这个时期大约在10年上下，恰好就是中期茶的时间阶段。是未来转化前途无量，价格能继续攀升，还是已经转化乏力，没有继续转化的空间，从新茶变化到老茶这个过程中，转化到中期茶就已经能水落石出，得出结论了。
可见中期茶在普洱新旧茶体系里是多么重要的一个环节，研究清楚中期茶既可以指导我们如何选择做新茶，也能让我们预见继续存放到老茶的走势。既然如此，研究中期茶，我们应该着重留意茶的哪些重要特征呢？
中期茶的品质
第一，草青味去掉的程度。绝大部分普洱茶的原料在新茶阶段都带有草青味，一是原料本身品质导致；二是普洱茶特殊制程形成，杀青温度不能太高，否则会杀死导致普洱变化的转换酶。若高温杀青虽然草青味能杀除，但已经绿茶化了。而草青味恰恰是阻碍市场大量品饮的最大不良因素，这个不良因素通过转化能逐渐去除，草青味去处得越快越容易使得转化中的普洱茶被市场大量消费品饮。
第二，茶性的寒暖性。暖胃保健是绝大部分消费群体选择品饮普洱茶的初衷，新茶汤色黄绿，寒性很大，而普洱茶转化其中最重要的一个目的就是通过转化，逐渐使得新茶阶段的茶性由寒转暖，传统普洱茶消费区域香港尤其注重茶的寒暖度。香港地区普洱消费到现在都拒绝寒性过大的普洱茶，而衡量普洱茶寒暖性，主要看汤色，汤色越红茶性越暖，汤色越黄绿，茶性便越寒。
第三，是香气。普洱茶香气也是导致普洱茶大量被消费品饮的重要特征。新茶的香气一般是花香，是一股上扬的鲜爽香型，在转化中会流失，替之而来的是香气下沉的暗香，如果香、药香等香型，越早出现这类因转化而产生的暗香的中期茶品种，越容易被消耗市场接受，也越容易被投资存放市场青睐。
中期茶的品牌
要知道普洱茶价格的构成是品质+品牌。品质固然是第一重要性，但往往品牌的作用会更大，因为市场的不成熟和专业度不够，所以造成品牌的作用更大，同样两款茶用了不同品牌的包装，往往品牌好的产品市场价格比默默无闻的产品价格高几倍不等，因其变现率更大，转手次数更多，而普洱茶因其转化年份长远，所以换手率和表现率显得更为重要，而影响这两个方面的，主要是品牌。
在众多普洱中期茶中，真正品牌知名度高的只占极少数。当前只有那些传统国营老厂，因为历史缘故，存世量老茶绝大多数都是这些传统国营厂的产品。因为一脉相承的产品序列，形成价格链，以老带新，造成知名度。
而在2000年左右大量出现的小厂产品则完全不同，因为没有历史老茶牵引，因为自身实力弱小，甚至有些厂家已经倒闭，导致后期宣传力度偏弱，即便小厂愿意投入资金宣传产品，但十有九八都把有限的资源投入新茶这块，因为新茶销售才和厂家有切身利益牵扯，而销售出去的历年旧产品的宣传，因为资源有限，很多都是交给流通环节去运作。纵观留存民间这些小厂产品，历经十几年存放下来很多早已不为人知，但其中不乏质量很好的品种，因为知名度不够，导致产品信息不对称，影响了交易活跃度和变现率，从而使得价格偏低。
在中期茶产品中，这类因知名度不高而严重价格偏低的产品，可以称之为“稻草覆盖下的珍珠”，如何把这些品种挖掘出来，重新打造知名度或者赋予二次品牌是处理中期茶最有意义的事情。
知名度并不影响口感和转化，但它影响交易。所以这些含金量很高的小厂产品，可以通过二次整合，宣传，甚至再包装，形成二次品牌，而这个品牌描述的是历经十几年陈化后的产品现况，相对很多遥不可测的新茶，它更接地气更容易和市场接轨。应该说中期茶中，以普洱茶特殊的经营特征，这里是能再次打造品牌和再次价值发现的。
正因为如此，中期茶的再运营将是普洱茶发展近20年中，继古树纯料新茶后，一个新的热点。
中期茶的与众不同之处
回顾十几年前的普洱茶生产状况，那时候毛料价格低廉，很多被荒废的古茶园刚开始恢复采摘，很少使用除草剂，茶树也不用农药化肥。随着普洱热度不断升温，原料价格持续上涨，导致茶树变成摇钱树，过度采摘，为了增加产量矮化修剪以增加发芽，有些地区甚至使用除草剂，新种植小树和大树混采，所以相对后来的毛料十几年前普洱原料现状生态度更高。
普洱茶经过十几年高速发展，首当其冲的是产地毛料价格大幅涨价。相比而言，十几年前毛料成本很低，这些中期茶存放至今已经有很可观的利润，在新茶原料价格坚挺前提下，这些旧茶价格其实严重低估，所谓的稻草下覆盖的珍珠。新旧茶价格倒挂，这将会使得普洱收藏者的眼光更多的投在性价比更高的中期茶上。
如果说中期茶由新茶转化而来的，那么老茶就是由中期茶转化过去的，如果喜欢喝老茶又不愿意花高价购买，存新茶时间又太久，无疑中期茶是解决的最好方案。从这个角度去看，中期茶不仅仅是只被茶客所关注，也会被藏家关注，更应该被厂家或者资本所关注。我们看待中期茶不应该仅仅限于一砖一饼一沱，而是不是更应该将其看作是一种原料，可以重新打散，再次拼配，寻求转化后更好口感组合，并附以新的产品形态，重新包装宣传。也就是二次拼配、二次品牌。
综上，我们发现中期茶其实既是符合一定市场消耗的准老茶，也是可以持续存放收藏的次新茶，因为基本转化特征出现，明确了其未来继续变化的大体方向，同时历经十几年陈化，许多不利于品饮消耗的不良口感逐渐消失，开始步入消费饮用区间。
其实中期茶是一个进可攻，退可守阶段性普洱产品，性价比高的可以赋予二次品牌回归价值发现之旅，不太具备前景的，可以打散重新拼配组合，进入消费市场。应该说中期茶的大量出现给普洱茶市场带来很多前所未有的机会，你既能从产品着手经营，也能从通道平台下手资本运作。
应该说，从2000年普洱热开始至今，我们迎来了第一个中期茶大量面世出仓的热潮，对于普洱经营者或者收藏家而言，我们应该改变传统思路，另辟蹊径，把眼光从新茶领域更多转向中期茶领域，虽然在漫天繁星似的中期茶品种中挖掘出一款明星茶是门技术活，但您一旦找到，迎接您的将是另一番普洱天地。
(责任编辑：品茗在心)
