方茶，以其造型方正而得名。谈到现代普洱方砖茶的故事，要从1965年以后开始。云南省出产的普洱茶，有制样的过程，以做为制造、审检的参考标准。昆明茶厂隶属于省茶叶公司，所以早年样茶大概是由昆明茶厂制作，如图所示，为1965年、1971年250克普洱方茶的样茶，只是目前市面上没有发现相对应的产品。
整理目前所见普洱方茶的资料，在茶厂方面，目前可见到的茶品中，较早期的产品分别来自中茶公司昆明茶厂、勐海大益茶厂、下关沱茶厂等国营茶厂，以及德宏州的南宝茶厂，还有滇西临沧一带的茶厂。目前市面上所见到80、90年代的普洱方砖茶，大部分为勐海茶厂生产，特别因为仿品不少，所以实际出厂日期，需要靠品饮来鉴别。
方茶本身没有内飞、内票，也不是七片一筒的包装，它是一片一片由纸盒单独包装。纸盒正面印着「普耳方茶」以及「PuerhFangcha」的中英文字样，右上角则是惯有的「八中茶」图样，但字体有多种。背面印着「普洱方茶茶条肥壮重实匀整白毫显美茶汤清沏滋味醇厚清香回甜经久耐泡礼茶上品」的简体字样。上方有「方茶」、「无」、「孔雀图」三种样式，底下则标明「云南西双版纳勐海茶厂产品」。侧上下面印着「普洱方茶」以及「PuerhFangcha」的中英文字样，侧左右面则印着「净重100」，也就是100克，这是当时印刷的失误，也有些纸盒此行以贴纸更正。纸盒正面开出一个扇形的小孔，透过这个小孔，可以看到饼茶的局部实体。普洱方茶的茶菁较嫩，采用晒青毛茶一、二级为原料。
勐海大益茶厂出产的方茶中，一部分的包装盒上贴了一张卷标，上面注明了制造日期批号、保质期、勐海茶厂的厂址、电话、电挂等资料，其中的制造日期批号，则用手工盖印的方式盖上了生产日期。在这些有贴卷标的茶品中，1991年11月一直到1993年1月这段期间生产的茶品，普遍被认定为茶质优良，因此市面上就有了「九二方茶」通称。
90年代初期，食品需注明保质期的规定刚刚开始在中国大陆推行，92方茶因缘际会，因此有了这张卷标。不过就如好酒越陈越香一般，三年的食品保质期规定并不适用越陈越香的普洱茶，因此根据老茶人的说法，有时候还有将茶品制造年份故意往前打的情形，这么一来，有些茶品1992年以前就生产了。
