在冲泡茶叶时，茶汤的表面可能会出现一层泡沫，也就是茶沫。对于茶沫，自古以来，争议不断。茶圣陆羽认为这层沫饽是茶的精华所在，但并非所有人都爱这层茶沫，甚至流传着“泡沫是农残较高”的说法，那么产生茶沫的原因是什么呢？茶汤里的泡沫与茶叶品质有没有关系呢？
茶沫是什么？
茶汤中泡沫的产生，主要是因为茶叶中存在着一种叫做茶皂素的物质。
茶皂素，又名茶皂甙，一种微细柱状结晶体，在茶树体的根、茎、叶及种子中均有分布，其水溶液在震荡时能产生持久性的、似肥皂溶液样的泡沫。
茶皂素是一类结构复杂的糖苷类化合物，味苦而辛辣，具有很强的起泡力，且不受水质硬度的影响，所以一般泡沫丰富的茶滋味相对浓郁。
魏晋时代的杜育有诗云：“沫成华浮，焕如积雪，晔若春敷”。而宋代的“斗茶”更将茶沫玩出了新高度。人们三五成群，以黑色建盏盛放茶汤，并用专门的工具搅动，使茶汤中浮出白色的泡沫，黑盏浅沫，十分醒目，以泡沫多者为胜。由此可见，在古代人们将这泡沫视为一种精华。
在现代，科学研究表明，茶皂素在药理方面具有祛痰消炎、镇痛止咳以及抗菌等多方面的作用，所以不但对人体无害，反而有益。此外，它还有阻碍胰脂肪酶活性的作用，可以减少肠道对食物中的脂肪的吸收，促进肠胃“运动”，帮助减肥。
所以，茶汤里的茶沫是自然现象且对人体健康是无害的。
茶沫多少能说明品质吗？
也有人认为，茶汤泡沫越多，茶叶的品质越不好，很有可能是已经变质了的。这种观点不完全正确，茶汤里是否有泡沫，和茶叶品质的好坏没有直接联系。
茶皂素虽然有很强的起泡能力，但其在茶叶中的含量其实很低，对茶叶的色、香、味等品质不会产生影响，因此也不能从泡沫的多少来判断茶叶质量的好坏。
茶沫的产生除了茶皂素的原因之外，还与茶叶品种有关，如多毫品种。多毫品种一般都是芽头制成，茶叶较为细嫩，这样的茶叶本身茶多酚等内含物质较多，在制茶过程的揉捻环节中，会导致这些内含物质黏在茶叶表层，一冲水就泡出来了。
因此，茶叶的品质与茶沫并无直接关联。
