而关于何为普洱秋茶，业界说法不一：一说是“立秋之后（约为9月~11月），二十四节气立秋至白露谷子开花时节采摘的普洱茶茶菁所制作而成的茶品”；还有的说法是白露至霜降所采摘的茶叶，又称为“谷花”，具有白毫多、细嫩特点，为制饼茶的原料。两种说法大同小异，基本上“谷花”茶是大多人所认可的品质好秋茶。
这是由于春茶茶树经过整冬的休眠、积蓄，后续长出来的鲜叶叶芽肥硕鲜嫩，内含物质丰富，氨基酸含量与果胶含量较高，因此精制而成的茶叶，汤感的鲜爽度和醇厚度都很不错，谓之“春水”。而秋天降水量较少，加上大多时候气候比较干燥，因此在茶叶的长成、采摘和制作过程中，能很大程度保持茶叶的香气，在一定条件下制成的茶叶内质保存较为完好，而茶叶内含水分少，更显香气，谓之“秋香”。
春茶清香爽口，秋茶是香中带苦，苦后回甜，值得细品；春天的茶青水汽强，耐泡、强韧性好，而秋天尽管汤质口感较为淡薄、涩感较弱，但是茶青香气好，香气高扬缭绕，有喷薄而出气势，令人着迷。更何况一些“霸气”见长的茶区，有些茶本来层次内涵丰富，秋茶的醇厚反而有助于使得口感达到平衡，这对于一部分茶客而言，未尝不是“别有一番风味”的惊喜感。
