云南少数民族自古就种茶，常种于村寨周围高山上，多数茶树胸径在10～35cm，胸围35～110cm，树高3～6m，树龄多在三四百年。茶树间距约3～5m，每亩约120～220株，亩产约50～80kg，数量稀有。
民国时期（1912-1949）特别是三四十年代，云南茶业一度繁荣，按照传统方式用种子繁殖了不少近代茶园。多数茶树胸径在5～15cm，胸围15～50cm，树高1.5～3m，树龄60～100年。茶树间距约1.5～3m，每亩约200～400株，亩产约60～90kg。
多数植株树高60～90cm，每亩约3000～4000株，亩产得到较大提升，约为120～190kg。这类茶园有较强的人工干预，采摘、修剪、打农药，除草、翻地，一样都不能少。地表上土壤裸露，靠施化肥维持产量，多数现代茶园生态恶劣，物种稀少。
由于施用化肥和密植，产量大，生长周期快，所制晒青绿茶，较为苦涩，回甘少，与古树茶口感差别很大。但今日所诟病的台地茶，在当年却是备受重视的高产茶。在以前什么都缺，什么都追求高产的时代氛围下，这类茶园是现代化、科学技术化的象征，以前的那些古茶园、老茶园在这样的茶园面前显得古老落后，必须予以改造。
如今，我们为这种改造痛心疾首，嘲笑当年的人们无知和短视，痛恨他们的愚蠢。但别忘了，放在1976年，这样干的出发点和今日对古树茶的追捧如出一撤：都是为了追求利益的最大化。
即使有人先知先觉，知道古树茶有朝一日会贵得离谱，但从1976年到古树茶热起来的2005年算起，那“有朝一日”，是30年，虽然不算长，但也是半代人啊！可生活是眼前的事情，每天都需要对付。改造“低产茶园”，提高点产量和收入，似乎没太多不对。所以，我们今日对当初的过度指责，有放“马后炮”之嫌。
当然，当年的“低产茶园”改造，大量毁坏古茶树资源，确实是值得反思的。这不仅是缺乏前瞻性的问题，而且和当年中国的时代背景有关。毕竟，那时的中国并没有摆脱混乱，各方面，各行业、各种事业都缺乏综合性、战略性、理性考量的年代。
有着上千年、数百年历史的古树茶质地优良，具有独特的品饮、健康、资源价值，人们对它的偏爱有合理的一面，并且，这还能促使人们更加重视古树茶资源的保护。不过，不容忽视的是，这也是一种对古树茶资源追求利益最大化的市场行为。
追求利益最大化，就必然具有非理性的倾向，就有可能丧失事物的平衡，因为利益最大化的背后，是不加节制的贪欲和疯狂。
