价值是指客体的属性和功能可满足主体需要的效益关系。显而易见，茶以其含有的营养成分和药效成分等物质属性与保健功能而得以体现其价值。同时茶又以其具有的品饮与鉴赏等文化精神属性，至善至美、怡神悦性的功能得以体现其价值。这也是茶虽归于食品类，但又有别于一般食品的特殊属性。所以，"陈年老茶"是否具备品饮价值，既要从营养成分上论之，又要从药效成分上论之，还要从文化精神层面上论之，这样才是其价值的全部内涵。
陈年老茶的品鉴价值
自神农氏发现"茶之为饮"之始至今，人类对茶的利用有药用、食用、饮用(包含品鉴)等方式。既有物质属性的需求，又有精神属性的追求。观今之茶饮普及于万民，饮茶之风盛行，普天之下百姓人家，无不以饮茶为乐事。或品鉴，或为饮，或为礼，各得其所。有以茶养生，注重茶内在的营养成分与药效成分的饮茶群体；有追求色香味形，满足感官上完美和体验的群体；有逐珍求稀，只为猎奇一品而得满足的群体；有简单地只为待客或解渴甚至只是装点情趣的群体。不同群体对茶的价值理解显然不同，因为他们需求不同。应该说，物质需求与精神追求各有侧重。
陈年老茶的醇和柔滑，给品鉴者另一番感官上的体验及精神上的满足。这些在新茶中可能找不到如此强的"共鸣"！而且老茶因贮存困难，存量少，时间成本高等因素，真正意义上的老茶，少之又少，很难做到，增加消费者猎奇的渴望和提升陈年老茶的价值和品鉴性。
陈年老茶的药用价值
陈年老茶在岁月陈化过程中，部分营养物质如茶多酚等的氧化减少属自然转化。但转化成什么物质？这些物质对人体安全吗？有药用价值吗？等等，这些问题是我们需要关注和深入研究的。只是目前这方面的基础研究太少，尚无肯定结论。但根据流传的民间土方剂中，或日常生活中常有用到"老茶"入药，或作"药引"等。表明老茶陈化后确有某些具有药效作用的成分存在。
陈年老茶经过合理贮存与转化，10年以上，甚至20年或更长时间，茶中的内含物质因在一定条件下陈化而产生变化，其营养成分逐渐减少，但其转化的产物（如白茶老茶中的黄酮类物质，乌龙茶中没食子酸等有机酸类物质，茶色素类、多糖类物质等）逐渐增加，其对人体的保健功效也是值得期待的。陈年老茶性温，具暖胃、补气、降脂、降压和安神等作用，似乎也逐渐得到认同。
"陈年老茶"的历史价值
"陈年老茶"还具备特殊的价值----历史见证的价值，这点茶界应该是达成统一的认识。陈年老茶留存至今，以各种不同的形式，如标准样罐、产品样罐、企业各种产品包装等形式，均代表那个年代茶叶生产的现状和要求，留存下来很多有价值的信息，比如采摘标准、工艺特点、规格要求及品质特征等，供我们研究、借鉴和启发。特别是应用在"陈年老茶"的甄别年份、工艺造诣等方面，有着不可替代的实证和参考作用。
甚至有些茶品虽已属"劣变"茶，不适饮用，但因其具有某些或历史、或名人、或重大事件等等相关联，仍具见证价值而应妥善保存。有如类似考古的文物古董，有其特殊的意义。
总之，凡是存在就是合理的。新茶有迷人的香气，老茶有后熟的醇和。业界大力提倡喝新茶，也要给老茶留下空间。因为人们的需求是多样化的，其实喝新茶、品老茶并不是二选一，不同人群，各取所需，两全其美。
(责任编辑：大润大品)
