普洱茶产于云南西双版纳等地，普洱是个重要的集散地，普洱茶因此得名。普洱茶具有哪些功效？如何鉴别其品质好坏？普洱茶有着独特的品相和饮法，许多人第一次看到往往视为茶叶家族中的另类。其实，普洱茶好就好在一个“陈”字上。
普洱茶的原料是云南特有的大叶茶，经杀青、揉捻、晒干后即成晒青毛茶，然后经过后发酵过程，才能形成普洱茶独特的陈香味与口感。毛茶制作后 , 因其后续工序不同又分为熟茶和生茶。经过渥堆转熟的称熟茶，再经过两三年贮放，待其质稳味净便可以喝了。一般干仓陈放5至8年的熟茶就已被视为上品。生茶则完全靠自然发酵而成，一般存放10年左右品质才较为理想。消费者如果直接饮用，最好选用熟茶；如果用于收藏，则以选择生茶为宜。普洱茶的特殊性在于晒青茶叶经陈化处理后，所含成分通过微生物和酶的作用转化成许多新的成分。它可以在空气中持续发酵，存放越久茶香越醇，因此被视为茶中珍品。
普洱茶有的像圆饼，有的像砖头，五花八门。原来，普洱茶除了散茶以外，市面上多数是经过蒸压形成的紧压茶，可因器具不同紧压成各种形状，常见的有饼茶、方茶、砖茶、心形茶，还有瓜茶、葫芦茶、竹筒茶等。云南流传谚语：“早茶一盅，一天威风。午茶一盅，劳动轻松。晚茶一盅，提神去痛。”普洱茶性温去腻，是男女老少四季皆宜的饮料。科学研究表明，普洱茶除了有其他茶一样的作用外，还有暖胃、降脂、减肥、降压、抗动脉硬化、抗衰老等功效，因此传到国外和港澳台地区后又有了美容茶、减肥茶、益寿茶、窈窕茶等美称。
普洱茶的品质，与其存放环境有很大关系。一般做到通风干燥，避免日晒雨淋即可，最好放在陶瓷缸中。鉴别普洱茶可用四个字：清、纯、正、气。首先闻其味，味要清，所谓陈而不霉；辨其色，茶色如枣，不能黑如漆；所谓“正”是指要存放干仓，不能放在潮湿环境中；品其汤，回味温和，不可味杂陈，茶气要香。
对于持续升温的普洱茶热，业内人士指出，不要刻意去投资普洱茶，因为它只是一种大众饮品，应以平常心看待。 如果将每年都可以批量生产出来的普洱茶当做古董去投资，肯定会走入一个误区。
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