要搞懂普洱生茶和普洱熟茶的价值，先要搞懂生茶和熟茶的工艺。普洱生茶要经历采茶、委凋、杀青、揉捻、晒青等工艺。晒干的生茶俗称毛茶，已经可以喝了，但为了后期的转化，运输等还需要蒸软压饼。而将晒干的毛茶在特定环境下加湿升温渥堆发酵就制成普洱熟茶。所以生茶与熟茶的根本区别在于工艺不同，要分出它们的价值，就要根据实际情况而定。为了便于探讨，我们举例来说明。
如果我们用同一种原料（毛茶）来做生茶和熟茶，生茶只需要蒸软压饼即可成型销售，工艺相对简单，成本和损耗不高。如果要加工成熟茶，还需要将生茶渥堆、发酵、摊凉、筛选、去味等工艺，大约历经3个月左右的时间，茶叶损耗也非常大，成本自然增加不少。所以在原料是同样的情况下，一饼同样重量的生茶和熟茶对比，熟茶的成本就要高一些，售价自然要高一些。但同样原料的生茶和熟茶，在存放20年后会有如何的表现呢？那就非常不确定。按照以往经历，应该是生茶更有价值，因为生茶经20年以上自然氧化的口感、体感一般优于熟茶。比如熟茶技术成熟于1976年，同样年代的同厂生茶目前市场价格高于熟茶。
在我们的普洱茶市场上，大多数茶商的熟茶都会比生茶更便宜。原因是原料不同，一般生茶用春茶制作较多，而熟茶多用秋茶或者春秋混料制作而成，就能有效控制成本。尤其是古树茶，春茶和秋茶的差价相对比较大，不同山头差价又还不同，用春茶做的生茶和秋茶做的熟茶来对比，根本比不出任何结果，你只要看两者的价差基本就能判断成本的不同了。
由于制作工艺的不同，生茶与熟茶的特点和功效就截然不同了。生茶富含维生素和茶多酚，而熟茶由于人工发酵损失了大部分维生素和茶多酚，但熟茶在发酵过程中又增加了一些益生菌。生茶性寒，熟茶性暖。犹如一阴一阳，很难说谁更好，所以公正讲没法对比，只能说是两种截然不同的品种。犹如红茶和绿茶不好分高下一样，对比应该在同一品种内对比。
无论生茶还是熟茶，决定其品质的还是我们经常讲的三要素：原料，工艺，存放。普洱茶的工艺是人为可控的，只是你愿不愿意或有没有必要用最好的工艺而已，但原料的差别却非常大，而且是人力无法改变的，比如同山头300年以上的古树茶肯定优于台地茶，而且短期内不可能改变。但偏偏市面上很多茶商会用台地茶冒充古树茶，并且用尽各种方法和手段增加其香味，美其名曰“精制茶”，但工艺再变，茶叶内涵物质不可能发生根本变化；耐泡度也很难增加；增加香精却也无法提高口感和体感。因此，不管生茶还是熟茶，原料已经决定了一款茶的基本面，只有在同等原料的基础上才有对比工艺的价值。最后就是对比存放，中国地大物博，口感各异，这个可能还要几十年对比和争论才能得出相对合理的结论。毕竟目前市面上全国各地不同老茶存放的效果还未显现，很多地域的存茶也才刚刚拉开序幕，没有足够的对比样本，无法得出结论。
任何PK的意义都是希望能得出一个结论，便于我们更多的人去参考做更好的决定。但普洱生茶和熟茶确实无法做PK，老茶客一般看原料，看口感和体感就能断定品质，轻松做出选择。但新手入门咋办呢？个人建议脸皮要厚，多喝少买，把自己变成老茶客再买，一开始千万不要下重手，犹如炒股一样，一个普通人凭感觉选股就能超越巴菲特，那巴菲特的“午餐”就不值钱啦。
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